殺された人形

別れ

　「しかし、いつまでも思い悩んでいてもしかたのないこと。

　僕は君から離れることにした。それを伝えに来たのだ」

「僕さえいなければ直通はもう、自分を傷付けずに済むのか？」

「わからない。それは誰にも分からないよ」

「行ってはいけない！　考えよう、考えるのだ」

　肩に置かれた手を振り解いて、直通は頭を振った。

「病ならば、医者にかかろう。

　憑き物ならば、寺社に相談するも良い。

　しかし、人が切り刻みたくてしかたないなど、誰に言える？」

「まさか、死ぬつもりではあるまいな」

「ないとは言い切れぬ。しかし、止めてはいけない。

　人を殺すよりは自分を殺した方がまだ、傷付く者が少なくて済むというものだ。

　家族も傷付かぬ。君も傷付かぬ」

「行ってはいけない」

「やめてくれ！　僕を人殺しにしたいのか！」

　伸ばし掛けた手を、洋史は止めた。

　もはや互いの表情さえ窺えぬ。

　直通が立ち去るまで、洋史は呆然と立ち尽くしていた。

　二十歳の冬のことであった。