運命の子 理想的な家族2ー良子

　一軒の家の前で、リョーコが足を止めた。
　崩れかけた壁に嵌まっているドアは、歪んでしまって閉まりきらず、風でパタパタと揺れていた。
　中に転がる二つの遺体が、ドアの隙間から見え隠れしていた。
「どうした？」
　カイトが声をかけるが、リョーコはそれに答えないで、その家に足を向けた。
　パタパタ音を鳴らしているドアに手をかけ、中に入った。
　カイトはそれ以上何も訊かず、リョーコの後に続く。
　家の中の遺体は、銃弾を浴びていた。
　男女だ。この家に住んでいた夫婦だろうか。二人はお互いを庇うように腕を広げていたが、仰向けに倒れていた。正面から撃たれたのだろう。
　硝煙の匂いが鼻についた。
　カイトは黙って、銃を抜いた。
　銃撃されてから、時間がたっていない。
　彼らを殺した者たちはまだ、近くにいるのかもしれない。
リョーコはだが頓着せず、部屋の奥に進んでいった。遺体を避け、奥にあった戸棚の扉に手をかけた。
　そっと扉を開けた。
　その手つきが優しげだったのを、カイトは意外に思った。
　思わず固唾を飲んで見守る。
　そこには二人の幼子が蹲(うずくま)っていた。
　リョーコは黙って手を伸ばし、二人の呼気と脈を確かめていった。
「生きてるよ」
　やっと息を吐いたように、そう呟いた。
「二人の子かな」
　カイトが夫婦らしき遺体に目をやりながら言うと、リョーコは「たぶんね」とそっけなく返した。
　俺たちが来たことで、二人の命は助かったわけだ。