今日からわたしは元彼女

彼のアパートを出て

　わたしはナ――柳(りゅう)くんのアパートを出た。
　アパートの塀を出たとき、建物を振り返ってみた。外壁の古いコンクリートはひび割れている。そういえば、引っ越し手伝ったな。あんまりモノがなくて驚いたっけ。
　でも、もうこのアパートに来ることもない。大学からも自分の家からも遠いし、彼とは別れたのだから。
　さらさらと涼しい夜風が髪を撫でた。もう桜の季節なのにまだ夜は寒い。
「東雲(しののめ)さん？」
　突然声を掛けられてわたしは振り向いた。
　そこにいたのは背の高いすらっとした人だった。
「山上(やまうえ)先輩！」
　バイト先の先輩こと、山上崇(たかし)先輩だった。
「どうして？」
「バイトの帰り。通り道なんだ。たまたま東雲さんが出てくるのが見えて」
　さっと全身を見てみる。確かに先輩は見慣れた格好だった。
「そうだったんですね。知りませんでした」
「当然だよ。普通バイト仲間の住んでいるところなんて知らないさ。でも、まさかこんなところに東雲さんの家があるなんてびっくりだよ」
「いいえ、ここは家じゃなくて」
　本当のことはちょっと言いづらい。
　口ごもっていると、先輩が言った。
「あ、付き合ってる人の家？」
「……別れたてです」
「そうだったんだ、ごめん」
　先輩は少し早口になって、頭を少し下げた。
「いいえ、円満なお別れだったのでいい思い出ばかりです」
「それでもデリカシーに欠けた発言だった」
「知らないんだから当然です」
　わたしは慌ててフォローする。先輩に申し訳ないことをした。
「じゃあ」
　山上先輩は一言、そう言った。
　わたしはわけが分からず、小首を傾げる。
「再チャレンジしてもいいかな？」
　わたしは突然の申し出に目を丸くした。