今日まで恋、明日から愛

⑮逃げる妻

　夫が帰る場所がひとつだけになった。

　坂の上のカフェの引き継ぎは、シェフと夫がしてくれることになった。
　シェフのホテル厨房修業時代の後輩が独立を兼ねて、引き継いでくれることに。こちらの後輩シェフは奥様と一緒に切り盛りをしていくとのこと。

　もう美紗は店には顔を出さない。樹にも杏里とも、いつまでも顔を合わせない。あの日の別れで最後という心積もりだったようで、引き継ぎをするシェフがあと数回やってくるだけになっていた。

　樹と美紗が長く一緒に過ごしたマンションも引き払われた。
　夫が帰る場所は、妻と子供たちと、同居の弟が待つ家だけに。
　だから毎晩、あの人と顔を合わせる日々が始まる。

　どうしてだろう。息が詰まるのだ。夫はどう思っているのか。
　契約妻は、これからなにをすればいい？　愛人が受け持っていたことを、これからは私が？　契約になかったことをしなければいけない？

　樹のことを嫌いかといえば、まったくそうではない。
　この前、伝えたように、夫として尊敬しているし、家族としても社長としても信頼している。
　だが毎晩、彼がそこにいるだけで、もの凄い圧迫感を覚えた。

「杏里。次の週末、子供たちとスキーに行こうと思っているけど、どうかな」

　息子と義弟と囲む夕の食卓。向かい側の席で白飯をほおばっている夫に聞かれる。