今日まで恋、明日から愛

⑥レンジャー、レンジャー！

「はい。もう凄い勢いで自衛官を目指して、いまは陸上自衛隊のヘリパイロットです」
「ええっ！　女性でパイロットということなの！」
「そうです。大型輸送ヘリの『チヌーク』という機種のパイロットなんです」

　お母様がまた目をキラキラさせて『凄い凄い』と興奮してくれる。
　そこに男性ふたりが戻って来る。母親がまたなにか楽しそうにしているので、小柳店長が訝しそうに歩み寄ってくる。

「どうしたの、母さん。なにかあった」
「聞いて、広海。ユズちゃんのお姉さんも陸上自衛官さんで、大きなヘリコプターのパイロットなんですって」
「え！？　大きなヘリって。まさかチヌーク？」
「はい。そうです。我が姉ながら、操縦していると、やっぱりかっこいいんです」

　柚希が照れていると、父も間に入ってきた。

「もう、姉のほうはめちゃくちゃ男勝りでしてね。なんで男に生まれなかったと思うぐらいに、私の後を追うように入隊しちゃったんですよ」
「えー。凄いな、凄いな！」

　お母さんそっくりに驚く小柳店長を見て、柚希もついに笑ってしまう。
『もう～、転勤ばっかりで札幌に帰ってこないんで』と父がぶつぶつ言いながらも、お母さんが乗っている車椅子を自然に自分から押しはじめた。
　小柳店長が『自分が』と言う前に、あっという間にお母さんを店の外へと連れ出してしまう。

　店長は始終唖然としていた。
　とうとう。柚希の隣で、肩の力を抜いて諦め、父がすることに甘える様子を見せ始める。
　店の裏にある小さな駐車場へと父が車椅子を押し、親は親、子供たちは子供同士で並んで歩いて行く。