今日まで恋、明日から愛

⑫会いにいきます

　行きたい。その気持ちに気がついた柚希は、すぐにスマートフォンでメッセージを打ち込んでいた。

【大丈夫ですか。よろしかったらお手伝いに行きたいです。おじゃまでしたら遠慮します。でも許していただけるなら、どちらにお住まいか教えてください。またなにか必要なものがあればお届けします】

　どうかな。いまはまだ病院へ外出中かな。
　ひとまずお弁当をもって食事をして様子を見て――。
　柚希がロッカールームを出る前、それほど間を置かずに通知音が聞こえた。

【ありがとう。ユズちゃんの顔を見たら母も元気になるかもしれないので、お願いしてもいいかな。うちの住所は、〇〇区……。地下鉄南北線の〇〇駅から……】

　嬉しさで震えた、涙が滲みそうだった。
　受け入れてくれたというか、頼ってくれたこととか、信じてくれることとか……。店長がひとりで頑張らなくていいこととか……。芹菜お母さんの力になれることとか……。

　仕事を終えて、制服から私服に着替えると柚希は店長宅へ一直線！　地下鉄南北線に乗り込み、迷うことなく店長の自宅へ。
　駅を降りて住所にあるマンションへ向かう。なんなく見つけてエントランスでインターホンを押すと店長が出てくれた。そこでロックを解除してもらい内側エントランスのエレベーターへ。

　札幌市の大きな河川を一望できそうな高層マンションだった。
　でも三階という割と低いところに住んでいる。
　エレベーターを使っても、通路に来ても、車椅子に支障はなさそうだけれど、ひとりで大通まで出てくるのは、まだ心許ない状態だったのかもしれない。しかも昨日は暑い日だったのだから。