今日まで恋、明日から愛

①石狩漁村お嫁さんズ到来

　婚約者の彼が婿養子に入り『荻野朋重』となった。
　結婚後も浦和水産の副社長を務める夫でもあったが、千歳の夫になった彼は、いまでも荻野製菓に出入りをしている。

「ちょっと思ったものと違うのよね」
「うん。もう少し水分を飛ばしたいな」
「朋重兄ちゃんの会社で出来る加工とかほかにない？」

　千歳が室長を務める『企画室2』で、本日は新商品の試作に取り組んでいる。
　ここに朋重がいるのは『浦和水産』と共同開発を組んでいるから。
　いま千歳が弟の伊万里と夫の朋重と取り組んでいる商品は『蛸チップス』。ここのところタコが豊漁とのことで、夫と自宅でお喋りをしているうちに『甘いお菓子じゃなくて、おつまみ的スナックとかでお土産ものにできないか』という企画があがった。

　夫の会社で、『おつまみ』として売ればいいじゃないかと千歳も当初は思っていたのだが、朋重が『若い子にも水産物にもっと馴染んでほしいから、お手軽スナックで』という提案をしてきたのだ。

　昨今、若い世代は海産物を敬遠しがち。さらに一般消費者に至っても、水産物は高級品や贈答品として要する面が大きい。故に一部の消費者が目的を持って店舗に出向かないと触れ合う機会がない。その反面、製菓となると手に取りやすい。嗜好品として優先順序が上になる。店舗もデパ地下や駅地下に必ずあり、空港にもある。手軽さから入って欲しいという朋重の意見だった。

　荻野製菓の社長である父と、浦和水産の社長である朋重の兄、双方に企画を出したところ、『では製菓でまずサンプルとデータを出して』と許可をもらえた。

　以降、朋重は新鮮なタコを持ち込んで来て、テストキッチンで企画室2のメンバーと共に試食の日々を過ごしている。

　タコの足を輪切りにして、まずはカリッとフライにしてみることから始めた。
　磯くささ、歯触り、味。一筋縄ではいかない調整が何度も続いている。