今日まで恋、明日から愛

⑥お肉屋さんの挑戦状

「長子相続？　そんな決まりがあんの！？　ん？　確かに。会長さんはお祖母様で女性、長女だったってこと？　じゃあ、いまの社長さんは男性だけれど、長子長男だったからってことなのか。知らなかった！　あ、だからお姉さんの結婚相手は婿入り条件ということだったんだな！　なるほど！！」

　素直に驚かれて感心した様子で、また千歳をじろじろみているではないか。でも、今度の長谷川氏の視線を千歳は嫌に感じなかった。
　なんか、思ったよりも素直？　ちょっと天邪鬼なだけで。どちらかというとビジネスマンではなくて、融通が利かない職人さんのような雰囲気を、千歳はやっと嗅ぎ取っていたのだ。
　それならば、妙に愛想がないのも、ぶっきらぼうな気質もわかるような気がした。おいしい肉を生産する職人なのかもしれない。

　そんなお父さんを、今日は素直そうなお嬢様が愛嬌でサポートしているようだった。
　そのお嬢さんが空気を変えようと、また笑顔で話しかけてくる。

「せっかくですから。うちのお肉、食べていってください。父と兄が手をかけて育てた和牛なんです」

　そんな彼女に伊万里が話しかける。

「お父様とお兄様自ら、牧場で手間暇かけられているということですか」
「はい。そうです。私は直営レストランの手伝いをしております」
「直営レストラン！　長谷川さんにレストランがあったんですね」
「はい。まだ開店して二、三年です。よろしければ、そちらもいらしてください」

　愛らしい笑みで小さな紙皿に肉を盛り付けてくれ、伊万里に差し出してくれる。

「どうぞ。弊社の牧場で育てた和牛です。まずはサーロインからどうぞ」

　眼鏡の大人しそうな女性だが、笑顔がとてもかわいい。