今日まで恋、明日から愛

⑨たくさん食べたら福が来る

　もしこれが福神様のお導きならば。祖母の前に連れていけば、あとは縁神様が結ぶなり切るなりしてくれるはず。
　それには木乃美だけじゃない。あの癖が強そうな父親も連れて行けば、家族親族も大丈夫であるか見定めることができるのではと、千歳も思い始めた。

　その木乃美もエプロンをしたまま、朋重と伊万里が連れだして、一緒にブース巡りをしている。彼女がまた眼鏡の微笑みで食べているお顔の可愛らしいこと。
　帰ったら父にまず報告して、お祖母様に判断してもらおうと決める。

　湖からのやわらかなそよ風が気持ちよく、正午の陽射しも和らいできて、千歳の気分も回復してくる。

　長谷川精肉のブースでは、長男の龍介がまだまだポンド肉を焼いている。次から次へとやってくる他業者社員にバイヤーをもてなしている。
　その中には、義兄の秀重と義姉の桜子も一緒にいて、山分けシェアのステーキ肉の食べ比べをしていた。他社の社員さんやバイヤーさんとも感想を交わして賑やかな声が聞こえてくる。
　今回は穏やかに過ごせているようで、伊万里も役に立ったなと千歳も安堵する光景だった。

　それを眺めていたら、千歳がひとりきりで座っているテーブルに、レモンの輪切りが入っているドリンクが置かれた。
　見上げると、ちょび髭の長谷川社長だった。

「驚いたね。妊婦さんだったとはね。ご主人と弟さんから聞いたよ。あれでも、妻にとっては姉にとっては『少なすぎるほうだ』って。弟君並みに食べられるんだってね」

　朋重と伊万里がテーブルから離れる時、木乃美に『千歳は妊娠中だから、ここで少し休ませてほしい』と頼んでくれたのだ。彼女も驚いて『遠慮しないでここでお休みください』と許可をくれた。
　それがどうも、長谷川社長に伝わってしまったらしい。