今日まで恋、明日から愛

③パイロット辞める

「二人一緒に招集されたら？　災害だけじゃないよ、有事の時に、私も心路も、一緒に部隊に招集されたら、一路がひとりきりになってしまう。もし自分の部隊がある場所が被災地だったら？　一路にひとりきりで家で留守番していろと？　柚希と広海君が、一路を迎えに行けない状況だったら？　両親がいない時、一路はどうしたらいいの？　だったら、私はやっぱりパイロットをやめたらいい？」

　そこでシンとした静まり返った。
　姉が思い詰めていた様々なこと。それはいまだけじゃない。ずっとずっと向こうにあるかもしれないリスクを考えていたのだ。
　それには心路義兄も絶句していた。二人とも自衛官だ。なにかがあれば家族を置いて任務優先になる。それが夫と妻同時に起きたら？　預けられる妹夫妻がそばにいなかったら？　

　急に姉の頬に涙が流れ始める。泣きながら頬を濡らしながら、姉は心路義兄に告げていた。

「ごめん。答え、いま出たかも。私、パイロットやめる。そんな状況で息子を置いてヘリコプターの操縦はできない、きっと」

　唐突な姉の決断に、柚希は血の気が引く思いで硬直した。
　心路義兄も茫然としていた――。なにも言い返せないのだろう。
　なにかあったとき二人同時に招集をされて、誰も頼る家族もいない土地にいた時、子供をどうするか。その返答がすぐに出来ないから……。

　柚希も頭の中で、引き留めるなにか、言葉を探ってぐるぐると考えていたが思いつかない。
　だが柚希は焦っていて気がつかなかったのだが、夫の広海がいつのまにか、廊下の向こうにあるキッチンの入り口ドア前に立っていたのだ。