ひたむきに、願ったにすぎない

僕と彼女（４）

　そこには、彼女から預かった薄いオレンジ色のフォトアルバムを置いていた。
「どの思い出からにしよう」
　と、何気なく頁を捲っていく。
「大切に扱われていたんだな」
　そう想像できるほど、どの写真も撮られた当時の姿を保っているようだった。
　持ち主の気持ちを大事にするように両手の指先を使って、ゆっくりと頁を捲っていく。
　彼女から依頼されたのは、できる限り多くの絵葉書を父親に送って欲しいということだ。
　僕は一枚の写真をじっと観察する。
　髪の長い清楚な女性が写っていた。片手で耳にかかった髪に触れている。写された瞬間、髪を耳にかけようとしていたのだろう。彼女の母親だ。
「隣が彼女か。中学生ぐらいかな？」
　旅先なのだろう。二人の背後には、一面のネモフィラが広がっていた。
　その青い花弁が絨毯のように見える背景を背にして、二人が笑顔を浮かべている。撮影したのは父親なのだろう。
「五年ぐらい前かな……」
　その写真を机の上に置いたまま僕は色鉛筆を近くに寄せる。画材をどれにするか迷った挙句、僕は色鉛筆を選んでいた。下書き用の３Ｂの鉛筆を握る。