ひたむきに、願ったにすぎない

僕と彼女（４）

　それ以上に驚かされるのは料理の見栄えだ。食材の位置や形、色合い。それらは小料理屋で出てきたとしても、見劣りしないだろう。洗練されている。
「綺麗な料理ですね。お店に来たみたいです」
　彼女の姿が見える僕には普通に料理をしているように見えている。
「他の人にはどう見えるんですか？」
　と、僕。彼女が触れている間はこの世から消えてしまっている、と言っていたからだ。
「そうですね。想像するしかないのですが、包丁や食材が見えたり、見えなかったりしているのではないかと。あとは料理が急に出てくるかも」
「それは驚きますね。それにしても、料理ができるんですね？」
　僕はその背中に訊いていた。
　彼女が視線だけ向けて微笑む。
「それは、お亡くなりハラスメントですよ。よく母の手伝いをしていましたから、料理は得意な方です」
　そう応えながら料理を作る手を止めようとしなかった。
　ダイニングキッチンは六畳ほどの部屋だ。セーラー服の上からエプロンを着けた彼女が椅子に腰掛ける。
「さあ、完成です。ご飯が冷めてしまう前に食べましょう」
　彼女の前にも料理が用意されていた。