刹那のターニングポイント（Ｊの物語：番外編その１２）－完－

「この里芋の煮っころがし、美味しい！」
「俺の作った方が絶対美味い！」
「え、料理するの？　そうか、してくれる人いないもんね」
「また抉るの？　クリスマスなのに俺、ズタズタだー。あのね、独身男を舐めるなよ。ある程度のもんは作れんの。めんどくさいけど。インスタントばっかりって飽きるだろ？」
「お正月は？　年越し蕎麦とか」
「あれって分かんないな、どうして蕎麦食わなきゃなんないのか。そんなの食わなくたって年は普通に明けるって。第一、今日が明日に変わるだけだろ？　ま、会社が休みになるのは有難いけどさ、正月番組なんて面白くもなんともないし」
「……なに作るの？」
「休みなのに？　まっさかぁ！　そうだな……だいたい毎年カップ麺かな、ポットそばに置いときゃいいし。で、だいたい寝てる」
「どこかに出かけたりしないの？」
「いや、勘弁！　寝転がってる方がマシ」
「実家に行くとか」

　浜田の目つきがちょっと変わる。箸を置いた。

「なに？　取り調べ？　なんかの調査？」
「ちがう、違うわよ、ただの好奇心。男の人のお正月って言うのを知りたいだけ」
　箸を取った浜田は今度は唐揚げを口に突っ込んだ。
「あのね、独身男にそーいうの、聞かないで。独り身を実感しちゃうだろ？」

　またあの笑顔。話を躱していく姿が……日頃の自分に重なる。
『ええ、帰っちゃうの？　今日飲みに行こうって言ってたじゃない』
『ごめんねー、ヘルパーさん帰っちゃうから』
『たまには息抜きした方がいいわよ、そのままお局様になっちゃうつもり？』
『失礼じゃないの？　そういう言い方！』
　そう言って笑った……　自分にはそんな未来が来ると分かっているのに。