善悪の剣

「酒は好きか…」

囲炉裏端に座る老人は酒を出して来た。
男はそれを断った。

「酒で後悔する人生を送って来た。それ以来酒は飲まない事にしている」

老人はそれを聞いて頷くと、自分も酒を飲むのを止めて湯飲みにお茶を注いだ。

「名前は訊いてもいいか」

老人は男の湯飲みにお茶を注ぎながら言う。

「佐門だ。荒木佐門…」

「荒木佐門…。お武家様か…」

男、佐門は首を横に振る。

老人はその佐門の様子を見て、それ以上訊くのを止めた。

土間の戸が開き、老婆が顔を出す。

「包丁の切れが悪くて軍鶏が捌けん。包丁を研いでくれんか」

老婆は手に包丁を持ったまま老人に言う。