憑き物探偵？いえ、ただのオタクです。

「霊は寂しがりやだからさ、合葉さんに仲間になって欲しいんだよ。だから、川底に引き摺り込む。合葉さんは、これからどんどんと身なりが河童に近付いていって――自ら川に飛び込みたくなる」

　がくっ、と膝が折れ、地面に手をついた。
　もう、限界だった。
　しがみつくように胸を押さえ、息を整える。

「どうしたらいいの……？ 私は、どうしたら――」

「簡単だよ。つけ入る隙をなくせばいい」

　見上げると、螢川くんは眉を下げて微笑んでいた。
　何だか、苦しそうに見えるのは気のせいだろうか？

「悩み事を誰かに相談すればいい。ただ、それだけでいいんだよ」

　呆然としていると、間抜けなカラスの声が辺りに響き渡った。
　あっ、と螢川くんは空を見上げる。

「もうすぐ逢魔が時だね。早く帰った方がいい。あ、そうだ。塩を舐めるといいよ。応急処置だけどね」

　それじゃあ。と螢川くんは片手を上げ、踵を返す。
　私はその場から動けずに、少し曲がった背中を見送ることしか出来なかった。