『"紺碧の覇者"と指南役』

第三章・ー真なる実力ー

　ーー離れた場所で攻防を見詰めているラキの頬を、冷たい汗が伝い落ちる。
　一見してオフィーリアの方が一方的に、がむしゃらに攻めているように思えるのだが、その実、合間、合間に確実に、ディニテが重い反撃を繰り出しているのだ。
　剣撃、拳が中心だが、二人共に同じ場所から一歩も動いていない状態で、あれだけ激しい動きが出来るのは、最早神業に近い。
　オフィーリアの型も今回初めて目にするものだが、一目見ただけで、滅茶苦茶なようでいて洗練された、一切無駄な箇所がないものである事が理(わ)解(か)る。
　あれだけ派手な攻撃なのに、放たれる一手一手が全て、迷いなく急所を突いているところも恐ろしい。
「あの野郎、底が知れねぇ」
　ラキは言いながら、身震いする。
　二人の強さに恐れを成したのではない。ただ強者と闘える事への歓喜の武者震いだ。
　例えば自分が今、オフィーリア、若しくはディニテと対峙したところで、あれ程の攻防戦を繰り広げられるかと問われれば、残念ながら答えはノーだ。
　先日シャークに攻撃された時ですら、何の反応も出来なかったのが良い証拠だ。
　だが……、と思う。
　個人が持てる強さに上限がないというのは、ラキの目の前でオフィーリアが示してくれているではないかと。
　強くなりたいと。はっきりと思う。
　いつかもう一度、オフィーリアと手合わせした時に、喰らいついていけるように。否。こちらが優位に立てるように。
　そのために、オフィーリアが身を以て教えてくれている現状を、全て吸収して自分のものとして、それ以上に昇華させる。
　二人の一挙一動を、余さず見届ける。
　絶対に見逃すものかと、ラキは懸命に視線で二人の動きを追っていた。