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不二急の件はお釈迦になりそうだ。今考えると行く人数は奇数じゃないと寂しい思いをしてしまう（２人ペアの座席が多いので）。
となると、３人で行ける場所なんてどこにも…
そんな時すみれから、らぁいんメッセージが届いた。
「グァムへ行きましょう。本当ならパラオかハワイに行きたいけど、金曜の夕方発ので月用朝に帰ってこなくちゃいけないから！」
ぼーっと見てみたが、アン子に聞いている。
「アンコ、グァムに行った事があるか？」
「ガムなら噛んだことあるのん」
南の島か…ひろい海で泳ぎたいな…しかし２人ともパスポートを持ってない。
「アン子、２人でパスポート取りに行こう」
「なんでなん？」
「日本から脱出できる証だ」
俺はラァインのメッセージで、
「俺とアン子がパスポート取るまで待ってくれ！」
と返信する。
３人で堪能する光の海！想像するだけで涼しい気分になる。
「何でパスポートひとつ持ってないわけ？」
金髪は授業前から神経質そうに言った。
「パスポートできるの期間は長いのよ！…まぁ待ってあげるけどね、一緒に行くんだし。」
「アン子もいくのん」
「お前は来なくてよし！」
そう言うとピリピリしながら教室を出ていった。
「アン子もパスポート取って、一緒に行こう。な？」
「南の島楽しみなん‼」
そう言って、いつもの謎ダンスをやっている。
先生がクラスに入ると、謎ダンスは強制終了する。
「担任が遅刻したので、１時間自習！」
生徒側は皆、歓喜に包まれた。
アンコが席を近づけさせて、
「キョースケ、お互いにクイズやるのん」
「クイズなら得意だぞ！俺からな！パンはパンでも食べられないパンはなーんだ？」
…アン子は思案しながら、
「すみれが作ったパン…」
何かリアルだな…。まあいい。
「アン子の番だぞ」
「クロロホルムで人を眠らせるのか可能か？」
よくハンカチにクロロホルムを使って女性の口をふさいでるシーンをいっぱい見てる。
「イエス！」
アン子は口を３のようにさせて、
「ぶっぶぅ～～！」
「なんでだよ！」
「相当量のクロロホルムを吸引させないとダメなの～はい次」
俺は悩んだあげく
「オッドアイよりも凄いのを何という？」
「ダイクロイック・アイ」
アン子は即答で答えた。こいつは並みじゃない。次はアン子の番だ。
「お酒に睡眠薬を一錠混ぜて昏睡させることはできるか？」
う～ん難しいけど、１錠くらいなら別にヘーキじゃないのか⁉
「ノー！」
「ぶっぶううぅ～～３」
「えっ可能なのか？」
「ロヒプノール」だと１０人中８～９人は意識を失うの」
「何でそんな事知ってるんだよ…」
「もう１回いくの！睡眠薬とお酒で自殺はできるか…」
「まてまてまってくれ‼なぜお前のクイズはそんなに暗いんだ！」
「キョースケは死にたくなったりしないのん？」
「俺はない！」
「ウチはあるの…父親が去っていった時とか…」
「忘れちまえそんな事！クズのヤツなんてよ！それより、今俺すげー腹減ってんだ。俺の弁当くれないか？」
「【バレ】ないのん？」
「一番後ろだからバレないさ。さぁ早く」
「ほれ、なの」
弁当をもらい、教科書で隠しながら食べる。
相変わらずミートボール祭りである。嫌いじゃないからいいけどさ。他の栄養取らないと倒れてしまいそうだ…。
５分で食べてから、容器をアン子に返す。
「ごっそさん」
アン子は無言で弁当箱をバッグに入れた。まんざらでもない顔をしている。
「パスポートは休日はやってないからなあ。学校に遅れてもいいから申請してこようか！」
「任せるの。なんなら今日行ってもいいの…」
「今日？」
聞き返した途端、アン子は眠ってしまっていた。バイトとかけ持ちで疲れているのだろう。
そして4時限目まで顔を上げる事はなかった。
「ランチタ～～イム！」
すみれはなぜかタンバリンを鳴らしながら俺の教室に入って来た。
「ふぅわふぅわふうううう！」
やたら上手にタンバリンを使い鳴らしている。
「今日のランチは、うなぎ！」
「ウナギ…だと…⁉」
「さあ座敷童はほっといて屋上行きましょ」
俺はなかなか起き上がらないアン子をちょっと気にしながら、すみれの意のままに屋上へと連れていかれた。
屋上。
すみれの弁当を開けると、なんと２匹分のウナギがドーンとその迫力を見せていた。
「海外産のもんじゃないわよ、国内産天然のものだから！」
うなぎをひと口食べてみる。
「うまい！美味すぎるぞこれ！」
「もちろんよ」
すみれも自分用の弁当を開けて食べ始めた程、俺はすでに半分を食っていた。
モグモグしながら訪ねてみる。
「お前は何で『俺』なんだ？イケメンならほかにもたくさんいるだろ？」
「そうね。強さ、優しさ、フェイス、全てを備えているからよ。バランスが最高なのよ。デブがオッドアイでもキツいだけよ」
「俺は幼稚園から、小、中、高校までこんな感じだった。そして勝者はいつだってアン子だったんだ。だが…」
金髪は黙って俺の言う事を聞いている。
「アン子とは何て言うか…好きを超越してるんだ…すみれは確かにすごい。だから高校生になった俺はメトロノームのように今、感情がフラフラしてる」
「まだ高1だし、最後は本能のままに決めなさい…」
そうしてウナギの場所だけを食べた弁当を置いてきぼりにして、
「グァム楽しみだわ」
そう言ってすみれは屋上ドアを開け、去っていった。
「この弁当の残り、俺がかたずけんのかよ！」
クラスに戻ると、アン子はまだ寝ていた。
さすがに気になり、揺すぶってみた。
「アン子、アン子！」
やっとアン子は反応した。
「うえあ…何時間寝てたの？」
「かなりの時間寝てたぞ」
「本当なん⁉」
「バイトで無理してるんじゃないのか？」
「…否めないの…」
「バイトのシフト、少し減らした方がいいぞ」
「…アドバイス感謝なん」
アン子はそう言うと、お昼終わりなのに弁当を食べ始めた。
「教科書で隠せよ」
黙々とミートボールを口に入れている。
何とか食べ終えたアン子は、またすぐ眠りに入ってしまった。今日はこりゃダメそうだ。だが最後の授業が終わるとすぐ目を覚まし、一緒に帰ったのであった。
アン子が働いてるネカフェを一度見てみたかった俺は、夜にその場所まで自転車をこいで偵察してみる事にした。
中に入ると、
「いらっしゃいませ～」
服装はズタパみたいだ。どうやらカウンターでは無いらしい。
俺は個室を選んで２階に移動したその時！
アン子が部屋から出てきた。
「よおアン子」
「なっ…何なん⁉」
制服を着たアン子は貴重だ。レアだ。
「どんな事してるんだ？」
アン子がモジモジしながら言った。
「帰っていったお客の部屋をかたづける仕事なん」
「それって一番大変な仕事じゃん。分かった仕事を続けろ」
そう言って俺は1階フロアに足を運んだ。
「お帰りですか～」
裏からタバコくさいお姉ちゃんがやってきた。
「おい、亜暗を仕事や色んな部分でわざと無理させたりしたら、どうなるか分かってんだろうな？」
そう言うと指をバキバキと鳴らす。
「はっハイ…！」
首もバキバキ鳴らすと、ネカフェを後にした。アン子の過去のいじめは少なくはなかった。その時は毎回、俺がそのつど盾になってきた。
これで少なくとも、いじめは起きないだろう。闇の中を自転車の光が煌々と流れていった。
俺とアン子は学校をさぼって、グァムに行くためのパスポートを作りに行っていた。
「アン子、パスポートに使う写真撮ったか？」
「まだなのん」
駅前に写真撮影のボックスを見つけたので、早速アン子の写真を撮った。
「ははっずいぶん固い表情だな」
「緊張したのん」
そして俺たちは無事パスポートを申請し、その帰り道。
「アン子、今月のバイト代いくらだった？」
「シフト減らしたから８万くらいなの」
「それでもいいな。俺もバイトするかなぁ」
「キョースケはガソリンスタンドが似合ってるの。今すぐ乙４取るの」
「乙４？資格か？」
「あ、でも１８歳にならないと使えないから意味ないの」
「資格に興味ないなぁ俺は。乙４もってたとしても上がる時給は＋１００円くらいだろ」
でもガソリンスタンドは悪くない。今度面接に行ってみようか。
とにかくパスポート１０年分取ったから、これで３人でグァムへ行ける。
アン子は…水着なんて持ってないだろうな。
「アン子は水着、もってるのか？」
「…１着だけ持ってるん」
「ほお…」
俺はトランクス型のを１つ持っていたっけ。
「とにかく腹減った。唐揚げ食いにいこうか」
「唐揚げ以外の選択肢ないのん？」
「もんじゃは腹にたまらないからなぁ」
「待ってスマホで検索するのん…」
アン子はすでに俺のあげたSIMを返して、ギガ数の高いSIMを使っていた。
「ケーキ食べ放題！行きたいの！」
「ケーキぃ？」
「行くのん！」
半ば無理やり袖をつかまれて、ケーキ屋さんに向かった。
甘いものは嫌いじゃないが、お腹いっぱいまで耐えられるか疑問だ。
店内には、色とりどりのケーキがならんでいる。確かに見た目的にはおいしそうなケーキばかりだ。俺は「レモンパイ」と「チーズケーキ」の２つをとりあえず席に持って行った。
アン子は皿にめいっぱいのケーキを詰め込んで戻って来る。
「ここはお残し厳禁だぞ。平気なのか」
「朝飯前なのん！」
結局ケーキ屋さんでアン子はお腹いっぱいになるまで色んな種類のケーキをむさぼり食っていた。
「モンブランが一番なの！」
俺らの方から金髪のクラスに入り、パスポートの件を報告すると、
「はあぁ⁉なんで亜暗まで行こうとしてるの？呼んだ記憶ないんだけど‼」
「アン子が行かないなら俺もいかない」
金髪は暴れたいのを必死に我慢している風だった。
「はあぁ…どうやら、しょうがないってやつね」
「じゃそういう事で」
俺らは早々とクラスから離れた。金髪は悔しそうにうなだれている。
俺のクラスに戻ると聞いてみた。
「アン子昨日も聞いたけど、本当に水着もってるのか」
「１着だけもってるん！嘘はつかないの」
そう聞いて安心する。
透き通る綺麗な海で早く泳ぎたいぜ！
「今日は唐揚げ食べ放題行くん？」
「あのなあ。無駄遣いはよくないぞ？まあ金入ったら使いたい気持ちはわかるけど、ランチ２食分食ってるからな」
「別にキョースケになら、いいの」
「また食べ放題の店見つけたら、迷わず行こう！」
「さがしとくの！」
そう言うと、授業開始の音がした。
グァムへ行く当日。
俺たちは軽めの荷物を手に、学校の授業中に金髪とも合流し、こっそりエスケープした
「車を校庭横につけてあるから、それに乗るわよ」
車に乗ると、黒いスーツの男がジュースのようなものを金髪に渡した。すぐに金髪は飲み始める。
「何飲んでいるんだ？」
「マッグのミルクシェーク。庶民の飲み物で数少ない、好きな飲みものの１つよ」
「あっそ」
「２人とも荷物少ないわね」
アン子は下着と水着とタオルしか荷物がなかった。俺も似たようなもんで、軽い荷物で差し支えなかった。パスポートと航空チケットも２人で確認し合った。
「私の荷物は車のバックに詰め込んでいるから」
２泊３日の旅行なのに、どんな荷物持ち込んでるのか。
車で無事、空港に着いた。黒服は金髪のおっきなケースを代わりに持っていた。
３人はマスク姿で広いロビーに辿り着いた。
「やっば、時間ないわ、飛行機に乗るわよ」
「飛行機初めてなん！」
アン子は久しぶりに喜んでいる。まあ俺も俺で乗るのが初めなので胸が高まっていた。
パスポートを見せ、荷物検査を終えて飛行機内に乗った。
「何で鉄のかたまりが飛べるん？」
「…なんでだろうな。分からん」
「ちょっと！なんで２人で座ってるわけぇ？チビはこっちの席よ！」
無理やりアン子を引きはがし、代わりに金髪が俺の隣に座る。アン子は不思議そうに窓を眺めていた。
金髪は俺と腕組みしながら、
「楽しみねぇ！ビーチで財布を取られたくないから、あのチビに留守番しててもらおうかしら」
「留守番は俺とアン子でローテーションする」
金髪は少しムッとしたが、腕を組んでまた上機嫌に戻った。
機内の食事も済ませ、数時間かけてグァム島に到着した３人。早速カラッとした熱さに２人は興奮していた。
「カラッとしてるから、熱くても気持ちいいなぁ」
「早速タクシーでホテルに行きましょうか」
ホテルは海のすぐ前にある豪華なホテルだった。
まんざらではない顔をした金髪は、
「１日目はビーチだけど２日目は自由行動でいきましょうか。シュノーケリングしたり、銃を売ったり、おみやげ屋を回ったり」
「本物の銃が撃てるのか⁉」
「キョースケなら撃てるでしょうね」
俄然胸張りで金髪は続けた。
「電話連絡は、らぁいん通話にしましょうか。夜前だから、早速ホテルの部屋へゆきましょう」
部屋に入るなりアン子がベッドに飛び込んだ。
「こんなフカフカなベット初めてなの！」
「子供みたいな事しないでくれる？」
金髪はゴツイ荷物を開けて、色々と探し物をしている。
いいホテルかどうかは、ベットで分かる。
俺もベッドへ腰を沈める。なかなかいい感触だ。
「夕食があるから、いくわよ」
「明日はビーチだなぁ。楽しみだぜ」
「ウチも楽しみなん！」
夕食は肉料理と多種多様なフルーツがいっぱい並んでいる。
「フルーツばかりだな…俺は肉料理をいただくか」
アン子はパイナップルにかじりついている。金髪は色んなフルーツを少しだけ取って、上品に食べていた。
「こりゃ美味いや。あとはゆっくり寝れるな」
俺はフルーツに見向きもせず、肉料理をおかわりしまくって、満足していた。
「満足なの！」
アン子はフルーツを食べて満腹になったようだ。
「もう少し大人っぽく食べる事はできないの？全く…」
金髪はハンカチで口周りを綺麗にしていた。
部屋に戻ったあとは、アン子はスマホをいじっていた。金髪は明日に備えてすぐ眠りについた。
俺はというとベッドのせいか、なかなか眠れず右に左に身体を動かしてはみたが一行に眠れない。
しょうがなくホテルに備え付けたシャワーを浴びて気分転換し、またベッドに戻ると眠気が襲ってきた。
22
今日は、いよいよビーチに行って海水浴を楽しむ1日だ。
「もう着替えた？」
そう言う、すみれはビキニ姿で、結構攻めてる感じなので正直美しい。ナンパが心配になるほどだ。
俺はトランクスのような、特に面白くない恰好だ。
「アン子はどうだ、着替えたか？」
アン子は学校のスク水だった…胸の辺りに自分の名前が書いてある。
「ぎゃははっ何その恰好！超～受けるんだけど！」
１着もってるって、それか…水着が無いなら言ってくれたら買ってやるのに…。
「ドーナツ型の浮き輪で安全なの！」
確かに今も浮き輪を装着している。
「スク水はほっといて、早くビーチに行きましょう？」
「3人で行くんだ！」
俺はアン子の手を引いて、そう言った。
外は晴天で、カラっとした熱さだ。すみれはビーチパラソルを借りる為、お金を出していた。
俺がその借りたパラソルを立てると、日陰ができた。
すみれが、日焼け止めクリームを塗りながら言った。
「私がまずここにいて荷物を見てるから、２人とも海水浴を楽しみなさい」
すみれらしくない譲歩をしてきた。
「じゃあ行ってくるぜ！」
「行くのん！」
水がとにかく綺麗だ。大洗海岸のようなドブとは全く違う。
「冷たいのん！」
そう言ってアン子はゆっくり前に進んでいく。ドーナツ型の浮き輪なので、おぼれる事は無いだろう。
俺は【ここまで】という浮き輪まで一気にクロールした。水の中に入ると、トロピカルな魚が沢山泳いでいる。
アン子が俺がいる場所まで迫ってきていたので、
「ダメだアン子！ここまできちゃあ」
そう言ってアン子の浮き輪を押しながら泳ぐ。
「最高に気持ちいいの！」
アン子はのんびりしながら言った。
「浅瀬まできたら、浮き輪はずしてもいいの？」
「浅瀬だけにするならいいぞ」
俺が言う前にアン子は浮き輪を外していた。大丈夫なのかおい。死人は出したくなかった。
「もぐるとすごく気持ちいいのん！」
ビーチからすみれの大声が聞こえる。次の留守番はアン子らしかった。
すみれが俺の手を引き、海に入っていく。すみれってこんなに胸大きかったっけ？脱いだらスゴイ系だな。まぁ着ててもすごいが。
アン子はビーチパラソルの影で買ったソフトクリームを食べていた。ちゃんと財布を守ってくれるか心配だ。
「つめたっ」
すみれは浅瀬に入ると、俺へ水をあびせられた。かわりに水をかけかえす。まるで彼女とデートしているみたいで不思議な感じだ。
どうしても胸を見てしまう…。ビキニが外れそうな水着を着てるからかも知れない。
女性は男が見ている所が分かる。
「すみれの胸に興味ある～？」
いかん、視線がバレバレだ。
「そんな水着着てるすみれが悪い！」
「どんなビキニしてても勝手でしょ！」
そう言いながらビーチボールを投げつけた。
「水がきれいだなー。こんな所いつも来るのか？」
「時々ね。でも最高のストレス解消よ！」
そう言いいながらビーチボールを渡す。
「金持ってるやつって、うらやましいな」
「私にするなら、一生お金には困らいわよ」
「『するなら』って…はっきり言ってアン子は幼馴染ってだけだしなぁ～」
「そこまで気が付いたら、もうわかるでしょ？」
ふと沖を見ると、ソフトクリームを食べ終えたアン子がこちらへ手振っている。
「アン子が呼んでるぞ」
「無視していいんじゃない？もっとあそびましょうよ」
「アン子を置いとくのは色々まずいんだぞ」
そう言って俺はクロールして沖砂へと泳いだ。すみれは残念そうに後を追うように沖に泳いだ。
アン子がなかなか帰って来ないので、少し不安になった俺は叫んでみる。
「アン子ーーっいるかーーー‼」
「いるけど溺れそうなのー！」
アン子の所在を視認した俺は、クロールですっ飛んでアン子を半分抱えた。
「だから言っただろう、深い所へ行くなって」
「違うの流されたのん…‼」
「戻るぞ」
アン子は砂浜で城作ってたほうが安全だ。
しかしアン子ほどの体重で、『抱えて走る難しさ』を知る。ダイバーはやはりすごい。
「もう帰ろうか」
「うんなー」
２人は部屋を取っているホテルに向かった。食事もしたいがまずは部屋だ。
部屋に戻ると、部屋のすみに体操座りで心のしぼんだ、すみれがいる。
「どうしたんだ？」
「…じゃないもん」
「何だって？」
「私悪者じゃないもん！」
そう言って泣き出した。
「すみれが謝れば、悪役じゃない。でも謝らないなら悪者だな」
「誰が謝るか…」
俺とすみれはジーっとすみれを見つめる。
「……ごめん」
「聞こえないなぁ」
「だからごめんって言ってるでしょう！わかった？小豆洗い」
やれやれと服に着替えていると、
「キョースケ、日焼けしてるのん！」
本当だ。特に肩が真っ赤になっている。
「私は日よけ止め塗ってるからこの通りよ？」
誰も聞いてない。食事に行くみたいな事を話し合っている。
すみれはまだ水着のままだったのでTシャツを１枚着てキョースケの後を追った。
「グァムと言えばアメリカ！アメリカといえばステーキ！」
「ステーキ食べるのん？」
「ごめんすみれ、お金出してくれないか！」
そう言って俺は土下座した。
「ま、まぁ土下座までさせたんだからいいわよ、カードも持ってるし」
「ありがとなの！」
「キョースケだけにおごりたいんだけど？」
「アン子も土下座しろ土下座」
アン子もキョースケと同じように土下座した。
通りがかったアメリカ人が、
「オー、ジャパニーズ・ドゲザ‼」
と笑って向こうへ消える。
「分かった、分かったから普通にして恥ずかしいから」
「ありがとう！存分にゴチになります！」
「なの！」
そう言ってはしゃぎながら、ホテル内にあるステーキ店に入ってゆくのだった。
３人はステーキ屋ではしゃいでいた。今日の旅以来、いつ食べられるかわからない代
物である。ステーキが来て最高潮に達した。
「上手いが固ぇーなこの肉」
俺はフォークで持ち上げてかぶりついていた。
「なかなか切れないん…」
アン子はまず肉を切る事自体、苦戦中である。
「だから柔らかい肉を頼めばよかったのに」
すみれは柔らかい肉を心得ていたので、ナイフとフォークでお上品に食べていた。
「前もって教えてくれよ～そういうことは」
「本当はね、牛肉より豚肉の方が栄養価が高いの知ってる？だから医者は豚肉を…」
２人はすみれのうんちくも耳に入ってこず、肉と格闘していた。
何とか平らげると、お腹が物理的に膨らんでいる。
「ふー満足だ」
「…なの」
「なかなか美味しかったじゃない」
すみれはハンカチで口周りを拭いている。
「明日の予定を言おう！」
俺は仕切りだした。
「俺は午前中は銃を撃ちにいく。そのあいだ２人は良い場所にパラソルを立てて、泳いでいてくれ」
「えー私はキョースケと同行したいんだけどぉ」
「すみれは銃を撃てないだろ⁉すみれはいい姉貴になって、アン子と荷物を見ててくれ」
「しょうがないわねぇ…。全くもう」
「よし決まった！宿に戻ろう！ゴチになります！」
「ますの～」
そんな下らない話をしながら宿に戻った。すみれはTシャツを脱ぐと水着になる。
「着替えるから２つ目の部屋にいきなさい！」
２人は素直に隣の部屋に入って待っていた。
するとすみれはパジャマ姿でやってきた。
「キョースケ用のパジャマもあるわよ。じゃあそういう事で私とキョースケは同じ部屋で寝るから、チビは隣の部屋で寝なさい」
アン子は心配そうに俺をみつめたので、
「大丈夫、ただ寝るだけだから。また明日にな」
腹がいっぱいになったからだろうか。眠気が襲ってきて、そのままベッドに包まれながらそのまま眠りに入ってしまった。
「…スケ」
「…ョ―スケ」
「はっ！」
俺はすみれに揺さぶらされて目が覚めた。
上半身がはだかである。
「きゃーっ」
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