捨てるをめぐる私たち

「おかえりなさぁい。で、ナニ話しました？」

　私が車に乗り込むなり、岡野はニヤニヤと好奇心丸出しで尋ねてきた。完全に楽しんでいる。
　こいつは毎日何をしに来てるんだ。
　面倒だが、一応、先ほどの話をしておく。

「ほーら！　俺の言ったとおりじゃないすか。旦那は死んでると。俺の推理どおりだっ」
「お前のは全然推理じゃない。ただの妄想だ。いい加減なこと言うのはやめろ」
「じゃあ、樋渡(ひわたり)さんは何だと思うんです？」

　私は言葉に詰まった。
　眉をひそめて、窓の外に目をやる。
　ちょうど通学時間だ、小学生の集団が登校しているのが見える。

「あまり考えたくないが」
「はい」
「綺麗好きのご主人がいなくなり、家の中がゴミ屋敷のようになっている。つまり、自宅はモノで溢(あふ)れかえっていて、何を捨てたらいいかわからない」

　私なりに、割と真面目に考えた結果だった。

「夢のない答えっすねー」

　そして、岡野に鼻で笑われた。

「別に夢を語ってるわけじゃない。しかし……少し心配だ」
「あー、樋渡さん、さては惚れましたね？　惚れちゃいましたねあの女性(ひと)に。そっちはちょっと、夢があるっす！」

　こいつはだめだ、言動が軽すぎる。
　いいやつだと思っていたが、先輩として厳しく指導してやったほうがいいかもしれない。

「あのー樋渡さん。ちょっと嫌なこと言ってもいいすか」
「いやだ」
「そう言わずに聞いてくださいよぅ。まさかのまさか、あの奥さんの捨てたいものって」

　運転する後輩の顔が、ふと真剣なものになる。

「リクくんじゃないっすよね？」

　その瞬間、私は、本気で岡野の頭を殴った。