Reborn

絶景だった。

この世のものとは思えないくらいの桜。
山風が川面を撫でていくのと同時に、川岸の桜並木から鳥の羽根のような花びらが、ふわぁっと舞い上がるのだ。

「すごい・・・きれい」
吊り橋に片足を掛けたまま、矢吹茉子は呟く。

「オバサン、こんなとこで何やってんの？」

声をかけてきたのは若い男性で、キャンプか何かの帰りのようだった。
茉子は、何やってんの？と聞かれて戸惑う。

「ああ、自殺？」
あまりに軽くその単語を口にした若者は、手をヒラヒラさせて
「ここ、自殺名所とかネットに書いてあるけど嘘ウソ。ここから飛び降りても死ねない。失敗した人いっぱいいるから」
と笑いながら言った。

「え？そうなの？」
茉子はしばらく吊り橋から下を覗いていたが、掛けていた片足を下ろした。

「なに、オバサン死のうとしてたの？そんな風には見えなかったけど」

「死のうとしてたら、桜が舞って、あまりにキレイで見とれてた」

アハハハ、と彼は笑った。
屈託のないその笑顔は10代の学生にも見えた。
「死ぬ間際に桜に見とれてたなんて。切羽つまってないじゃん、オバサン。もっと先行った所に有名な自殺名所あるよ？そこは確実に死ねる。連れてってあげるよ」

彼はそう言って笑って茉子の手をとり歩き出した。