Reborn

「ほんと、死ぬかと思った・・・・」
茉子の焦った顔を見て、彼はまた可笑しげに
「死ぬかと思ったんじゃなくて、死ぬ為に来たんでしょ？」
と言った。

確かに死ぬつもりで来た。
タクシーの運転手さんに何度も確認されながら。
「この近くに知り合いの家があるんですね？」と。
それもそのはずだ。こんな人っ子1人いない山道で女が1人死ぬ以外にどこへ行くというのだ。

知り合いの家の前まで送ると言ったタクシーの運転手に
「吊り橋の向こう側なので、ここで降ろして下さい」
と無理やりタクシーを降りたのだ。

その吊り橋の上で彼に、出逢った。

「死ぬ前に、喉、渇かない？」
顔面蒼白の茉子とは違い、彼は真っ赤な顔に首まで汗だくだった。

彼は古びたコカ・コーラの自動販売機に160円を入れると迷いなくアクエリアスを押した。