Reborn

「濡れる！濡れる！」
彼が自転車を波打ち際までわざと寄せる。
「タイヤ沈んじゃうよっ！危ないからっ」
笑いながら茉子も叫んだ。
「凄いな～砂地が固まってて、ぜんぜん沈まないや」
彼が感心しながら自転車を停めた。
茉子も自転車から降りる。

彼の言う通り、かかとで蹴っても、砂地は平らでびくともしない。
地元にもあった。車で波打ち際を走れてしまうくらい砂地が固い海岸が。

茉子は幼い日、父と母に連れて行ってもらった海岸を思い出していた。

裸足の指に冷たい波がやって来ては、指の間にへばりついた砂をさらっていった。
「私ね、ロッキー」

「なに？」

「正しいか、正しくないか、じゃないの。正しさなんて人それぞれ違うから」

「うん・・・・」

「ただ、心の一番真ん中のキレイな場所が、他の誰かに搾取されて平気なのは、違うと思う。それだけは、ダメなの」

「・・・・」

「ロッキーの心の真ん中が守れるのは、ロッキーしかいないんだからね」

茉子はまた泣いてしまっていた。
泣きながら、彼の心の真ん中を抱きしめるように、彼を抱きしめた。