Reborn

彼の大きく出っ張った喉仏がゴクリ、ゴクリという音とともに動く。

若いなぁ、と思った。
私も結婚をして息子がいたら、この子くらいの年齢だろうか？

そんな事を思いながら茉子は彼を見つめた。

「オバサンは？何か飲む？」
そう言って、茉子の返事を待つ間もなく、彼は小銭を自動販売機に入れてしまった。

「あっ！！」

もう何もお腹に入れる気がなかったけれど、せっかくお金を入れてくれた若者に悪い気がして、茉子はコーラを押した。
すると、プッ、と彼が笑う。

「死ぬ前にコーラって」

「おかしい？」

「いや、なんか、死のうとする人はお茶とか選ぶのかなって」

「そう？いいじゃない。死ぬ間際にコーラ飲む人がいても」

「確かに」

彼はそれ以上何も言わなかった。

茉子は死ぬ間際に飲むコーラも、コーラはやっぱりコーラだと思いながら飲んだ。

死ぬ間際に食べるたい焼きも、死ぬ間際に食べるもつ鍋も、死ぬ間際に食べる回鍋肉だって、所詮何も変わりはしないのだろうな、と。

アクエリアスを飲み干した彼は
「さて。行きますか。死の淵サイクリングの旅へ」
と無邪気な顔をして自転車を跨いだ。