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土曜日。私は陽射しのまぶしさに負けて目を覚ました。
もう朝か。
いや、訂正。
時計見たら昼だったわ。
頭いてえ。胸焼けキツイ。胃がしくしくする。
一般人ならこの身体の不調に、何が起ったのだ、どんな病気なのかとうろたえるかもしれない。
しかし私は冷静だ。
だってこれは単なる二日酔い♪
今日が休みだからって、昨日の晩はしこたま飲んだんだもん♪
アハハ。前言撤回♪ 誰でも二日酔いだってことくらいわかるよね♪
私は気分の悪さを誤魔化すために、あえてリズミカルに独り言をつぶやいてみたが、気分はアガることはなく、逆に己のバカさに呆れた。
私は、ふう、とため息をついて昨日の夜のことを思い起こした。
昨日、つまり金曜日の夜。
私のある計画は、いきなり頓挫したのだ。
そして、なにがなんだかわからないうちに、酒だけは進んでしまい、こうして泥酔後の二日酔いの朝を迎えてしまったわけなのね、うん。
さーて。では、せっかくの休日。これからどうしようか。
と、回らない頭で考え込んでいると、ドアをノックする音がした。
「ねえ、亜樹ちゃん、起きたあ?」
私の返事を待つこともなく、乙女の寝室にずかずかと入ってきたのは、香月琢磨。
高校、大学と同じで、しかも部活、サークルまでずっと一緒という、もはや遠慮など不要な仲の男友達。
いわゆる雑魚寝が出来る仲で、実際なんどもサークルの部室で、雑魚寝したことがある男。
腐れ縁と言ってもいい。
お互い会社員になった今だって、暇を見つけてはうちによく来て、泊まっていく。
もちろん奴にはリビングで寝てもらうが。
しかしそれは単に、私がベッドで寝たいという理由からだ。
一緒に寝ると狭いのよね、シングルベッドだから。
だからこれは日常的光景。
特に変わり映えのしない、ありきたりな休日の朝。いや、もとい。昼。
……ではないはずなのだが。
もっとこう……今日の私と香月琢磨の間には、なんていうんだろう。
緊張感的なものが走っていていいはずなんだが。
ほらさ。
目を合わせるのが照れるから、つい目をそらすとか。
……でも、ばっちり目を合わせていやがるし。
声をかけるのに緊張のあまり、どもってしまうとか。
「あーあ。また亜樹ちゃん部屋散らかして。掃除させてもらうよ? いいよね?」
……淀むことなくしゃべってるし。
平然としておる。
ところで、琢磨が私の部屋の掃除を申し出るのは、いつものことだ。
というのは、琢磨は四人きょうだいの長男で、共働きのご両親の代わりに弟妹たちの面倒をみていたこともあり、人の世話を焼くの趣味みたいな男なのだ。
だから私のような散らかし屋は、琢磨にとっては、キャンプが趣味の人が、キャンピングカーを手に入れたようなものなのかもしれない。
私はとりあえず琢磨に調子を合わせて、礼を言った。
「……あんがと。頼むわ」
琢磨は笑顔を見せた。
「じゃあ、掃除機とってくるね」
しかし私は、琢磨が出て行ったあと、奴が『散らかっている』と評した私の寝室に、えらいもんが落ちていることに気づいてしまった。
私のパンツだ。
洗濯したのを、衣装ダンスにしまい忘れたか?
いや、違うね。
だって今私、掛け布団の中の下半身が、すーすーしているもの。
ありゃあね、なんというかね、私が寝る前に脱いだパンツだ。間違いない。
昨日ベッドに入った時の記憶さえないから、無意識のうちに脱いじゃったんだろうね。
しかし、どうしてこう、ノーパンで寝る癖が直せないかなあ。
やっぱ、パンツの締め付け感が熟睡を妨げるような気がするからかなあ。
まあ、それは今後の課題にとっておこう。
ともかく今やらねばならないことは、パンツの救出だ。
私は一応、乙女の恥じらいとして、ブランケットをスカート代わりにして、床に落ちていたパンツを救出した。そして、掃除をするという琢磨に見られないよう、ベッドのシーツの下に隠した。
続けて私は、衣装ダンスを開けて、洗濯済みパンツを取り出し、履いた。
よし、これで完璧。
……私はな。
だがアイツ。香月琢磨はどうなんだ?
部屋が散らかっていると言った時に、奴はパンツを発見していたはずだ。
よしんば、使用済みものだとはわからなかったにしても、洗濯後だと思っていたにしても、私のパンツを見て、なんのリアクションもないってどういうこと?
だって、昨夜、『もう友達じゃ嫌なんだ』って言ったの、てめえだろ?
私を、その、ずっと、あの、好きでした。付き合ってください。
そう言って、顔を真っ赤にして告白してきたのは、てめえじゃなかったのか?
あ、そうだ。
私は思い出した。
そう言えばあいつ、こうも言ってたな。
『返事は今でなくていいから。それまでは、今まで通りに接してもらった方が有難いし、僕もそうするから』
言った言った。
確かに言ったわ。
そーかそーか、だから平然としているわけか。
……って、ちょっと待てい!
そういうもんなの? 男って。つか、そういう人間だったっけ、琢磨って。
有言実行、言行一致が信条みたいな、堅苦しいだったか?
あのさあ、文句を言うわけではないが。
文句じゃないよ。
たださ、ちょっとは動揺したそぶりとか、無理して平静を装っている感じとか、そういうチラ見せはないのか。
へっへっへ、そうか、やっぱりコイツ私に惚れてやがる、なあんていう、女の自尊心をくすぐるような態度はとれんのか。
そしたら私だって……。その……。
あれ?
いや。
いやいやいや。
ちょっと待て。
私はあることに気づいてしまった。
恐ろしいことに、気づいてしまったのだ。
……もしかしたら、ヤバイのは私かもしれない。
ぞぞぞぞぞ、と背筋に寒気が走る。
いかん、冷静になろう。
冷静になって、よく考えなければならない。
何をってそりゃあ、昨夜の私と香月琢磨のことを、だよ。
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