冷たいエレベーターで老婆は語る

　それにしても鈴木警部にはホトホト呆れてしまう。自分で作った台本を所々間違えるのだから。「9階」と言うところを「8階」とか。乱暴に壁を蹴るなんて台本にはなかった。まあ何はともあれ事件は解決したのだから、これでヨネさんも浮かばれるだろう。

　奈緒は日誌を閉じた。着替えを済ませて帰路に就く。

　天を仰ぐと、満月の明かりが何かを祝福しているようだった。それでもマンションの前まで来ると憂鬱な気持ちになる。

　仄暗いエントランスを抜けてエレベーターホールへ。「上」を押すとドアが開いた。カゴに乗り込み『7』を押す。ドアが閉まりカゴは緩慢に上昇した。

　２、３、４、５　ガクン、カゴが止まりドアが開く。そこには誰も居ない。ややあってドアが閉まった刹那――蛍光灯が明滅した。

　奈緒はハッとして振り返った。そこには当然ながら誰も居ない。

　次のボーナスが出たら絶対に引越してやる……と奈緒は胸の裡で呟いて向き直るとカゴは動きだした。このとき奈緒は気付いていなかった。背後の大きな鏡の隅に老婆が映っていることに。

　　〈　了　〉