ロビン

ようやく辿り着いた部屋の扉を体当たりで開くと、そこには青い顔をしたロビンがおり、腕には血塗れの包帯とそこから吸いきれなかった血を流れ落ち、ベッドに縛り付けられていた。あのいとこめ！！怒りのままに縛るロープを引きちぎり、ロビンを抱き寄せる。

「ロビン、ロビン！？」

意識はあるもののぐったりしている。

そこにいとこが現れた。顔色はロビンほどでないにしろ、真っ青だ。急いでロビンに駆け寄り、止血をしていた。自分でやっておいてそんな顔をするなんて信じられない。衝動のままに殴ろうとした時、ロビンに止められた。

「やめろ、俺たちのルールは女子供は殴らない、だろ」

女子供だろうと悪人はいるし、いとこは殴られるに値するだけのことをしただろ、と思うが、この甘いところもロビンの良さだと思っている。ロビンが言うなら仕方ないことだ。

「出てけ」
「は、はい！」

いとこを部屋から追い出すと、ロビンは起こして欲しいと言った。そして、弓と矢が欲しい、と。

「なにに使うんだ？」

「……リトル・ジョン、この矢が刺さった場所に俺の墓を作ってくれ」

「なにを言ってるんだ！？お前は生きなきゃだめなんだよ！」

「リトル・ジョン、俺は、無理だ。血を流しすぎた。だから……頼んだ」

そう言い、まるで全盛期のように美しく、力強く矢をつがえ、撃つと、その手は重力にしたがって少しずつ下がっていった。いくら鈍くても信じたくなくても、ロビンが死んだ、ということはわかった。

目を閉じてやり、手を組ませる。そして、持ち上げて、その軽さに驚く。熱病によって痩せ、そして、血を流したことでさらに軽くなってしまったのだろう。その辺にいるシスターなど視界にも入れず、階段を降り、森まで連れて帰った。矢の行方は、また後で探しに行こうと思う。