傾国のナタリー

カイゼル髭の男

「マダムー！本当に行っちゃうんですか？！」

ロザリーの、グズリ声で、ナタリーは、はっとした。護身用の小銃(ピストル)にナイフを、まだ、出してない。が、ロザリーがいる以上、徐(おもむろ)に、旅行鞄へ移すことはできない。

「あら、店番は？ロザリー、しっかりしてちょうだいな！留守をまかせられないわ」

「あー！だったら行かないでくださいー！」

「もう、ぐずぐず言わないで、とにかく、仕事に戻りなさい」

ナタリーは、ロザリーを部屋から追い出すと、荷物の最終チェックに入った。

鏡台に置いてある、上げ底仕様の宝石箱から、小銃を取り出し、文机の上に置く、ぺーバーナイフに見せかけたナイフを取ると、旅行鞄の底に仕舞いこんだ。

次に、カイゼル髭から受け取ったばかりの汽車のチケットに目を通し、出発時間を確かめると、手提げバックの中に入れた。

余り時間はなかった。乗り遅れてしまうと、全ての段取りが、狂ってしまう。何時もの事とはいえ、どうして、もっと早く、依頼してこないのかと、腹立たしさと戦いながら、荷物を持って部屋を出る。

あとは、辻馬車が拾えるか、だが、どうせ、カイゼル髭が、馬車が通りかかる様にしているはずだ。

そして、ナタリーは、ロザリーの叫びを振り切り、図ったように、通りかかった辻馬車を拾うと、駅へと、向かった。