葉桜の姫

ヒナタ　「ねえ、アタル。本当にこっちなの？　桜なんて全然見えないけど……」
アタル　「間違いねえって。目印も合ってるし。咲いてるところを見たって、兄ちゃんたちが話してるの聞いたんだから」
ヒナタ　「でも、こんな森の中……怖いし、もう日も暮れちゃうよ……」
アタル　「なんだよ。ヒナタだって見たいって言ったじゃん」
ヒナタ　「そうだけど……あっ……わあああああ……！」
アタル　「ヒナタっ……う、うわあああ……」

間

ヒナタ　「いたた……」
アタル　「いってえ……ヒナタお前なあ……ちゃんと足元見ろよ」
ヒナタ　「そんなこと言ったって。アタルだって一緒に落ちて来てるのに……」
アタル　「俺はお前が……って、あった、あれだ！」
ヒナタ　「え？　わあ……本当だ！」
アタル　「すっげえ！　本当に一本だけ咲いてるよ、桜！」
ヒナタ　「凄いねえ。綺麗だねえ……」
姫　「ねえ、あんたたち！」
アタル　「うわあ！　びっくりした……なんだ、お前ら？」
姫　「なんだとは失礼ね。あたしはこれでも……」
アサマ　「姫様、いけません。人間に軽々しく素性を明かしては」
姫　「わ、分かってるわよ。でも、ちょうどいいじゃない。人手がいるでしょう？」
アサマ　「それは……確かにそうですが」
アタル　「（ひそひそと）なあ、こんな森の中で着物着てるって、この人たちなんかヤバくねえか？」
ヒナタ　「（ひそひそと）う、うん。ちょっと変かも……」
姫　「よし、あんたたち。ちょっと手伝って欲しいことがあるんだけど」
アタル　「あ、いやあ。俺達これから帰るところだし……」
ヒナタ　「そ、そうだね。もう暗くなるし……」
姫　「お願い。大切なものを無くして困っているの。あれがないと帰れないのよ」
アサマ　「わたくしからもお願いいたします。この薄闇の中では、わたくしたち二人だけでとても見つけられません」
ヒナタ　「……うーん。どうする？　アタル」
アタル　「まあ……困ってるなら……助けてやってもいいけど……」
ヒナタ　「そうだね。困ってる人は助けなくちゃね」
姫　「本当！？　ありがとう！」
アタル　「や、まあ、別に？　そんな恰好じゃ動きにくいだろうし！」
ヒナタ　「アタル……顔赤いよ？」
アタル　「う、うるせえよ！」
アサマ　「ふふっ」
姫　「それでね、探してほしいのは巾着なの」
アタル　「きんちゃく？」
姫　「そう。中に種が入っていて、すっっっっごく大切なものなの」
アサマ　「あなた方の手に収まるくらいの大きさです。どこかに落としてしまったようで」
ヒナタ　「そうなんだ。落としたのはこの辺りなの？」
姫　「うん。私はこの桜の木から動いてないから」
ヒナタ　「そっか。じゃあ、僕あっち側を見てくるね」
アタル　「おう。じゃあ俺はこの辺を探すよ」
姫　「ええ、お願い」

間

姫　「どう？　見つかった？」
ヒナタ　「ううん。あっちの方にはないみたい」
アタル　「俺の方も見つからないぜ。暗くてよく見えないし」
ヒナタ　「そうだ。僕、良い物持ってるよ」
姫　「わっ、眩しい……」
アタル　「携帯のライトか。気が利くじゃん」
ヒナタ　「えへへ」
アサマ　「おや？　今何か……」
姫　「何？」
アサマ　「いえ、木の上の方で何か光ったような……」
アタル　「上？　……あ！　あそこに何か引っかかってる！」
ヒナタ　「どこ？」
アタル　「あれだよ、ほら。花と同じ色してるから見えにくいんだ。俺取ってくるから、ヒナタはそのままライト上に向けてて」
姫　「取って来るって……まさかこの木に登るつもり？」
アタル　「そうだよ。それしかないじゃん」
アサマ　「まあ……」
ヒナタ　「大丈夫だよ。アタルは木登り得意だから」
姫　「本当に大丈夫なの……？」
ヒナタ　「うん。ほら、もうあんなところまで行ったよ」
アサマ　「無理をしてはいけませんよ！　落ちたりでもしたら……」
アタル　「大丈夫だって！　（手を伸ばして）もうちょっと……」
ヒナタ　「頑張れ、アタル！」
アタル　「……っ！　よし、取れた！　あ、うわあああ……！」
ヒナタ　「アタル！！」
姫　「危ないっ！」

間

アタル　「……あれ？　痛くない」
ヒナタ　「大丈夫、アタル？」
アタル　「何か……ふわって浮いたみたいになったけど……」
ヒナタ　「うん。僕にもそう見えた……」
アサマ　「姫様……！」
姫　「はあ……間に合った……」
アサマ　「姫様、なんということを……！　人間の前でその様な……」
姫　「だって仕方ないじゃない。あのままだったらこの子怪我してたでしょう？」
アサマ　「それはそうですが……」
アタル　「え？　今のってまさか……」
姫　「……そうよ。私たちは人間じゃない」
ヒナタ　「ええ！？　もしかして、幽霊……とか？」
アサマ　「その様なものと一緒にはしないでください。我々は神聖な存在です」
アタル　「じゃあ、なに？」
姫　「……さくらって、どういう意味の言葉か知ってる？」
ヒナタ　「花の名前、でしょう？」
姫　「『さ』という名前の稲の神様が乗る、『くら』という乗り物。それが桜」
アサマ　「かつて人々は、桜の花が満開になると今年は豊作だと喜び、宴をしたのです。今は想いこそ変わりましたが、願いの宿った種が神に届けられ、それが叶えられる。我々は、その役目の最中でした」
アタル　「え？　……つまり、どういうこと？」
姫　「だから、私がその稲の神様だって言ってんの！」
ヒナタ　「……」
アタル　「……」
姫　「何、その目！　信じてない訳！？」
アタル　「いや、まあ。別に信じてないってことじゃないけど」
ヒナタ　「なんか……ねえ」
姫　「もう！　せっかく教えてあげたのに！」
アサマ　「姫様……」
姫　「とにかく、それ取ってくれてありがとう！」
アタル　「ああ、うん」
姫　「よかった、見つかって。そうだ、お礼に何か願い事を聞くわ。何でも言って」
アタル　「お前みたいな神様に願い事って言われてもなあ」
ヒナタ　「無くしちゃわないか心配だよ」
姫　「もう！　次は無くさないわよ！」
アタル　「あ、そうだ！　じゃあさ、願い事じゃなくて約束しようぜ」
姫　「約束？」
アタル　「ああ。来年、ここで四人で花見しよう。綺麗に咲かせてくれるんだろ？」
姫　「あんた……」
ヒナタ　「いいね、それ。僕もしたい！」
アサマ　「おふたりとも……」
アタル　「な、約束」
姫　「……いいわよ。どこの木にも負けないくらい一番綺麗に咲かせてあげるわ」
アタル　「あはは、楽しみだ」

間

ヒナタ　「（目覚めて）……うーん……」
アタル　「（目覚めて）……あれ？　何で俺達、こんなところで寝てるんだ？」
ヒナタ　「えっと……そうだ、桜を見に来たんだよ、この……あれ？」
アタル　「花、もう咲いてない……？」
ヒナタ　「葉桜、だね」
アタル　「ああ、そうか。結局、花は咲いてなかったんだった。仕方ない、もう帰ろうぜ」
ヒナタ　「うん、そうだね。……あれ？　ねえ、アタル。髪に何かついてるよ」
アタル　「なんだ？　これ……桜の花びら……」
ヒナタ　「……満開のところ、見たかったなあ」
アタル　「じゃあ、来年だな。またここに見に来よう」
ヒナタ　「うん！」

終