だれがほんとをいうでしょう

prelude 美咲 1

カサイ？　何の言葉か
直ぐにはわからなかった。

一拍置くと、文脈的に、家宰か、となる。

『美咲ちゃんにお願いするしかないかと
　ずっと、考えていたことがあるんだ』

デミタスカップを手にしながら
飲む素振りなど、微塵も見せずに
伯父はしっかりと目線を合わせてくる。

先ほどは、あえて視界から外して、
こちらの出方を探るようだったが

勝敗を喫するようなタイミングでは
眼力で相手を捉えるのが
心理的に有利なのだろう。

幣原グループの三代目として、
経営者としての、伯父の百戦錬磨の
数十年の時間。その時間が、今、
自分に、集中して対峙している。

『手短に言う。見合いをしてほしい。
　できれば、そのまま結婚も。
　奏佑には、音楽に専念させてやりたい』

『……… 』

『自分の子供には夢を叶えろ、と
　言いながら、美咲ちゃんからは
　人生を奪うような話だ。酷いのは
　わかってる。時代錯誤だとも思う』

こちらが考えていたことを
予(あらかじ)め挙げていって、
こちらの逃げ道を塞いでくる。

『お母さんは、お母さんはどう思うの？
　自分の娘に、好きな人と結婚して
　ほしいとは……思わない？』

マレーラの桔梗色の
ワンピースを着た母は、
いつまでも変わらず、美しい。

ラファエロの
《小椅子の聖母》のように、
小さな頭を傾(かし)げて、言う。

『美咲にはいつも幸せでいてほしい』

それから刹那、伯父の顔に
視線を走らせ、母は言葉を重ねる。

『私は、貴女のお父さんのことを
　すぐに、好きになったから
　……幸せな結婚生活だったわ』

クリストフルのシルバートレイは、

理恵さんが、こまめに
手入れしている筈なのに、

何故だか少しずつ
黒ずんできているような気がした。