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◇◇◇◇◇
夕飯を作り終えて時計を見ると、もう23時を回っていた。開始したのが21時すぎ。洗いながら料理ができない。要領悪いなと、無駄に落胆する。隣の扉が開く音で、帰ってきたんだなとわかる。
あの事件から4時間ほどが経過している。
もう、ジ・エンドだ。
隣人から嫌がらせを受けるかもしれない。
流石にそれはないか……
あの後、なんと言っていいのか分からず、とりあえず何か言葉をと思い。
「あんまり落ち込まないようにしてくださいね……では、おやすみなさい!」
ありきたりな言葉を叫んでいた。
それしか出てこない稚拙さに胸が痛い。
彼が待て! と手を向けていたが、居た堪れなくて、逃げるようにお辞儀をして扉を閉めた。
振られたら悲しい。
けど、浮いた話の一つもない事も悲しい。
料理を机に並べる。今日も手軽な焼きうどんだ。
携帯が光り、画面には見知った名前が出て少しホッとした。由紀子だ。
由紀子とは2人でよくランチをする仲だ。同期の中でも群を抜いて仲が良い。
「もしもし、どうしたの? 今日はありがとう」
「婚活パーティーに行かない?」
「え……」
「あ、依子が良ければ。私も会社で一人で通ってるって話ししたでしょ。確かにそろそろ相手見つけたいなって。子どもも欲しいし」
高齢出産に入る私たちには時間がない。ただ、子どもが欲しいかと問われたら私は疑問符が浮かんでしまう。
でも、1人は寂しい。
誰かに出逢えば、この悶々とした日々も変わるのかもしれない。だからといって自分から動けない。
なら……
「いくよ。いきたい」
ふと思い出して、ポストインされていたチラシの山を漁る。街中にあるこのマンションにはよくそういった広告が投函される。
「あった。婚パートって知ってる? 広告、今みてるんだけどどうかな」
「知ってる! 私もネットで見ていたのそれだよ。私たち、これは運命だね。今週はどう? また詳細は連絡するね」
運命だね。と、彼女は思ったことを素直に口にできて可愛いなと思う。それを男性に言えるフランクさを持てれば、私も少しは変わるれるのかもしれない。
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