マスター・ナオキの怪店日記

裏路地で会った男

　師走前の、年内最後の定休日には業務スーパーで大量の買い物をする。
　そのほとんどは店で使うものだが、
自宅の食材も買ってまとめて店に配達してもらう。
　手にはほとんど荷物が無いおかげで、商店街から飲兵衛横丁へと
散歩がてらそぞろ歩く。赤ちょうちんやら焼鳥を焼く煙やらが、
通り抜ける尚樹に手を振っているようだった。
　その一角の、薄暗い路地、
ジャズのライブハウスがあるだけの通りにさしかかると、
オレンジ色の明かりを放つ裸電球の外灯の下に、
一人の男がたたずんでいるのが見えた。
　何をするでもなくただ突っ立っている男。でも特に不振に思わなかった。
なぜなら、古いビルの二階にあるライブハウスから漏れ出る生演奏を、
店に入ることなく聞くことができるから、
こうした風景を目にした事は何度もあるからだ。