Evil evil ～邪意魔～

横浜・山下公園

　今日は昼間から山下公園に来た。松坂に会うことになっている。珍しく彼から呼び出された。おそらく、比留川が逃げたうえに早速犯行に及んだため、というのもあるのだろう。

　「とんでもないことになりましたね」

　ベンチに腰掛けるなり、松坂が言った。常になく険しい表情だ。

　相変わらず、公園内は閑散としていた。事件の影響が尾を引いているらしい。いつもなら観光客さえ訪れる公園だけにもの悲しい雰囲気がある。

　青い空も広がる海も、どこか虚しく感じられた。

　「比留川の捜査がどんな感じか、話は聞いているか？」

　牧島が訊いた。少しでも多く情報が欲しい。

　「誰、あるいはどんな団体が比留川を逃がしたのか、全力で捜査しているところですね。僕もネットから探っています。比留川には信奉者がいましたから。あんな異常犯罪者なのに……いや、異常すぎるからこそ、惹きつけられるおかしな連中もいる。あいつが死刑判決を受けたときも、ネット上では『神は殺せない』なんて声高に言う連中が出てきたし……」

　嫌悪感を露わにしながら話す松坂。

　「理由については今は詳しく言えないが、おそらく比留川を逃がし、匿っているのは砂漠の炎(Desert flame)だ」

　牧島が言うと、松坂は目を見開いて驚いた。当然だろう。両者の間にこれまでは全く接点など無かった。

　「牧島さん、いったい今、何に関わっているんですか？　この間の浜波区のホテルや浜波署での騒動からずっと、メチャクチャな事件が続いてる。もしかして、これ全部関係があって、牧島さん何か掴んでいるんじゃあ？」

　言われて、牧島はため息をつき頭を抱える。考えてみると、牧島が関わったために砂漠の炎(Desert flame)は比留川に目をつけた。あの異常者を野に放ってしまった原因の一端は自分にある。自分が関わらなければ、あの女性は犠牲にはならなかったかもしれない……。