ゆらり金魚

金魚が欲しい。
友達のまあちゃんの家の水槽を見ながら思う。
水槽の中には、数ひきの赤い金魚が自由に泳いでいる。

うろこが艶々としていて、その小さな一枚一枚がきらきらとしている。
触れてみたいな。
触れて、撫でて、ぷっくりとふくれたお腹の部分を押してみたい。
一体、どんな感触がするんだろう。

まあちゃんがわたしを呼ぶ。
本当はもっと金魚を眺めていたかったけれど、仕方がない。
最後にもう一度だけ金魚たちを見てから、まあちゃんと一緒に彼女の部屋にはいった。

まあちゃんとゲームをしている間もずっと、金魚のことが頭から離れなかった。
欲しい。
欲しいけれど、お母さんは生き物を飼うことを許してくれない。
わたしが面倒を見られないと思っているみたい。
だからお母さんにお願いしても無駄だ。

まあちゃんを見る。
彼女はゲームに夢中だ。
トイレを貸して、と言ったら画面から目を離さずにうなずいた。

わたしは部屋からでるとまっすぐに水槽に向かった。
金魚たちがゆらり、ゆらりと泳いでいる。
なんとなく数をかぞえてみる。
一ぴき、二ひきーー全部で八ひきいる。

うっとりと眺めているとむくむくと、触りたい、という気持ちが大きくなっていく。
わたしは周囲を見渡した。
だれもいない。
軽く二、三度息を吸って吐いてから、右手を水槽に浸した。

逃げる金魚たちを端にゆっくりと追いこむ。
動きの鈍い一ぴきをつかんだ。
わたしの心臓の音がとてもうるさい。
それは内緒の行為ーーつまり悪いことをしているからなのか、それともテンションがあがっているからなのか。
わからなかった。