冬の星空

〜エピローグ〜

僕は懐かしいなぁ、と思って微笑んだ。
アルフレッドくんと友達になって、楽しみが増えたような気がする。
彼に出会えてよかったと心の底から思った。

僕も彼がいるテントの外へ出た。焚き火を焚いているかと思ったけど、火は点(つ)いていなかった。
僕は彼の隣に立って、彼に訊(たず)ねた。
「アルフレッドくん。そんな暗闇で星見て大丈夫なの？」
「あ、イヴァン。来たんだね。」
アルフレッドくんが僕を見た気配がした。
真っ暗だから、よく見えないけどたぶん、僕を見ているだろう。
「焚き火、焚いてないんだね。なんで？」
僕は不思議に思って彼に聞いた。
「焚き火を焚いたら、そのぶん星の灯(あか)りが減るじゃないか。俺は、星の灯りをそのまま感じたいんだ！」
彼は、そう言って笑った。
「…たしかに、僕がさっき焚き火を焚いてたときと違って、より美しく燿(ひか)ってるね。本当に星が生きてるみたい」

僕が、そう言うとアルフレッドくんも頷いた。
そのまま2人とも、夜が明けて少しずつ星が太陽の明かりで見えなくなるまで、眺め続けた。