愛などなくとも

【第六話】あなたのことが知りたい

　ある時、同じクラスで仲良くなった健太郎という子の家に遊びに行くと、小さな女の子が健太郎の後ろをついてまわっていた。

「こら！　真琴！　めっ！」
「まこももやる！　やる！」

　まだ自分の名前さえきちんと発音できていない女の子は、初めて見る奏の顔を見ると物怖じせずに近づき、一緒に遊んでほしいと乞うてきた。

「真琴っていうの？」
「うん！　あそぼ！」
「へえ、可愛いね」
「ごめんな奏！　ほらもう、ダメだってば！」

　こんなに小さい命が、自分に懐き、自分を必要としてくれている姿が愛らしくて仕方なかった。

　それから奏は健太郎の家によく遊びに来ては、真琴の面倒を見つつ、健太郎とも遊んだ。
　要領良く二つのことを同時にこなす奏には、真琴と健太郎の母親も驚きを隠せなかった。

　最初は真琴に対し、友愛の気持ちで接していたものの、直向きに純粋で尊いその命を、自分にとってかけがえのないものと感じるようになっていく。

　今までくすんだ色で見えていた世界が、彼女がいる場所だけまぶしいくらい色鮮やかに見えた。真琴の笑顔を見ると、心の底に温かさを感じる。自分がここに居て良いんだと、必要としてくれていると、自分の全てを肯定してくれる気がした。

　――こんなにも、愛しい。一生そばに居たいと思った。自分が初めて持ち合わせた感情らしいものがそれだった。

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