木の芽どき

9. 運転手付きの車

今年も衣替えの季節がやってきた。

この会社は、オフィスカジュアルな時代に
逆らって、いまだに女子社員は制服がある。

私が入社した年に、制服撤廃案が出たのだが、
お局様が「制服の方が楽よ」と言い放ち、
あっと言う間に却下された。

まぁ、制服に着替えるのは面倒だが、事務職の
割には可愛い制服なので、私的にはどちらでも
良かった。
それに、お局様に無駄な抵抗をして、
事を荒立てるメリットは無いに等しいことは
学習済みだ。

顧問のお世話係が、仕事の一環である私は、
毎日、他の女子社員より15分程早く出勤している。

いつものように、お茶と新聞を顧問室に届けに行くと、顧問が使い込まれた革製のビジネスバッグを手入れしていた。

「おはようございます」

「葉月さん、おはよう。
おっ、制服が夏物に変わったのですね」

「はい、今日から6月なので、
衣替えを致しました」

「爽やかで良いですね」

「ありがとうございます」

顧問は手慣れた手付きで、馬毛のブラシで
バッグをブラッシングし、革のツヤ出しのためにクリームをつけて優しくクロスで拭いている。

「そちらの鞄、大切に使われているのですね」

「修理しながら、もう10年以上。
15年くらいは使っているかな」

そう言って、
顧問は嬉しそうに鞄について語り始めた。
この鞄との出会い、この鞄にまつわる思い出話、鞄に刻まれた傷や汚れこそ、自分を築き上げてきた歴史であり、人生の証であると......

やばい......
想像以上にスイッチが入ってしまった。

だがしかし、この武勇伝を興味深々の表情で、
最後まで聞いてあげることで、顧問の承認欲求
は満たされ、いずれ回り回って、ボーナスアップ、福利厚生の充実などに繋がると信じて、
私は日々努力している。

「ところで、
葉月さんの銀行回りはいつですか」

「今日の午前中に行って参ります」

「あぁ、今日でしたか。
今日は私も外出する予定があるので車を使用しますが、私が使わない日は、遠慮せずに筒井に乗せて行って貰ってくださいね」

「お気遣いありがとうございます」

この会社には、運転手が2名いる。

顧問専属の筒井さんと、社長や重役が使う社用車を運転する野田さんだ。

車種は、トヨタのセンチュリー。
白いカーテンの付いた、いつもピカピカの黒塗りハイブリッド車。

何度か顧問に声を掛けられて同乗させて貰った
ことがあるが、あの特別感は、高級腕時計や
最新のブランドバッグを持ち、闊歩するのと
同じくらいのステイタスを感じる事ができる。

筒井さんもとても紳士な方だから、
仲良くしておかなきゃ。