むちむち、ときどき、甘いあめ

試合

そう言って２人で笑った後、剱持は真剣な顔でもう一度環に言った。

「何があったか俺に話せ。隠せると思うな。俺が必ず、環を守る」

「うんっ…」

環は涙を浮かべ、メールの事を剱持に話した。剱持は環を励まし慰めた後、必ず送信者を見つけ出すと約束した。

夕食後、剱持が環に細長い封筒を差し出す。

「何、これ？」

環は封筒を受け取り、封を開け中を確認する。するとチケットが２枚入っていた。封筒から取り出してチケットを見る。

「今日、尋がくれたんだ。バスケの国際試合のチケット。日本対中国。アジア大会の予選だってさ」

「橘さんと三浦さんが出るんだね！」

「あぁ……それと、霧山選手もな…」

「あっ…」

（そうだ。彼も日本代表なんだ…）

「環、尋が見に来てってさ。公式の試合は見た事ないだろ？　しかも国際試合」

「うん…」

「今週の日曜だ。行こう」

「うんっ」

そして日曜日。環と剱持は車でチケットに書かれた会場に向かった。少し早めに到着し、座席に並んで座る。会場内はもうすでに派手な音楽が流れ、観客の歓声や応援の声で盛り上がっている。

「すごいねぇ」

環は剱持の耳元で少し声を大きくして話す。隣同志の声もかき消されてしまうほど、会場内は騒がしい。しばらくコートを眺めて話していると、選手達がコートサイドのベンチに姿を現した。荷物を置き、それぞれ準備運動を始めている。

「あっ、ほらっ、尋と心だ」

剱持が指さす方を見ると、同じユニフォームを着た橘と三浦の姿があった。そのすぐ後ろから、霧山の姿も見える。

「ほんとに霧山さんもいるんだね…」

「あぁ…」

日本選手と中国選手がベンチに集まり準備運動を終えると、それぞれのコート内のゴールに向かってジャンプシュートの練習を始めた。会場内も多くの観客でほぼ満員状態。歓声は大きく、会場内は早くも盛り上がっていた。

「すごい、楽しみ…」

「あぁ、俺も久しぶりだからな」

「２人には会えるの？」

「あぁ、一応、帰る頃に会うようにはなっている」