秘密

19

　ソファに並んで座って、もう特に喋ることもなくなって、時間が止まればいいのになんてありがちな事を考えていた。
　殊更ゆっくりと、アイスを掬う。

「一口ちょうだい」

　え？

　驚いて、隣に座る知希を見た。
　言った知希本人も、なぜか目を丸くしている。
　心臓はまた忙しなく打ち始めた。

　こんな事、した事ねぇぞ。

　そう思いながら「ほら」とスプーンを知希に向けた。
　大きな瞳が瞬きをしながら俺を見て、桜色の唇を、開く。
　赤い舌が、覗く。

　思わず喉が鳴りそうになって、ぐっと堪えた。
　開いた口にスプーンを入れてやると唇が閉じていく。

　自分の心臓の音がうるさい。

　スプーンを、ゆっくりと唇から引き抜いた。

　ただ、バニラも食べてみたかっただけ、だろう。もちろん。
　取り箸とか気にしなくてもいいかもな、っていう話をしたところだし。
　そう思うのに欲が出る。

「…お返しは、貰えんの？」
　ダメもとだ。バットは振らなきゃ当たらない。

「あ…うん」

　マジか。

　少しおぼつかない手付きで、知希がチョコアイスを掬って、遠慮がちにこちらに差し出してくる。

　近付いたら、心音が聞こえてしまうんじゃないか。
　いや、そんな訳ないだろう。
　そんな事を考えながら、知希の持っているスプーンを咥えた。
　そのまま、ちらりと知希の顔を見た。

　耳まで赤くなってるじゃん。
　勘違いしそう、マジで。

　スプーンから唇を離して、自嘲気味に笑う。
　チョコアイスの味は、正直よく分からなかった。
　でもさっき知希の口に触れたスプーンで掬ったアイスは、それまでよりも甘く感じた。

　女の子じゃないんだから「送って行くよ」とも言い辛くて、コンビニに行くと言って一緒に家を出た。
　知希は終始俯きがちで、あまり喋らなかった。
　あの祭りの日みたいに。

　知希の家の最寄りのコンビニまで行って、帰って行く自転車の後ろ姿を見送った。

　次は中華か。次っていつだ。
　それより、次、大丈夫なのか、俺。

　自分の行動がこんなに心配になったことなんかなかった。

　あいつ、距離が近いんだよ。

　肌が触れるほど近付いてくるのに、触っちゃいけない。
　拷問だな、これは。

　コンビニの限定アイスでも買って帰ろう。
　ちょっと自分を甘やかしてやんないとやってらんねぇ。

　でもたぶん、アイスを食べながら思い出してしまうんだろう。

　桜色の唇と、赤い舌

　マジでキツいなと思いながら、俺はコンビニの白い光の中に入って行った。