手をつないで歩こう

【１】

　俺がそういうの疎いというか興味ないせいかもしれないけど、この子には本当に『金掛かってる派手なファッションや持ち物』ってイメージは全然ない。

　むしろ地味なくらいだし、他の子と比べてもごくフツーかそれ以下って感じだったんだ。
　顔立ちじゃなくて盛り具合っての？　実はメイクもしてないんじゃないかって思ってたら、クラスの女の子に「薄ーくだけど一応してるよ」って笑われたな。

　だけど考えてみれば。
　学生なのに「お見合い」なんて、一般家庭じゃあり得ないよな。価値観とか金銭感覚そのものが違うってわけか。

「あの、少な過ぎた……？　ごめんなさい、私よくわからなくて。あといくら──」
　考え込んでる俺に、まったく別方向の不安を抱いたらしい心葉がおずおずと口にした。

「いや十分だから！　わかったよ。俺で役に立つなら」
　笑いたきゃ笑えばいい。
　そうだ、俺は金に目がくらんだアホだ。違法なことする気はないけど、金は欲しいんだよ。文句あっか！

　金をもらってちょっと気になってた子と付き合う後ろめたさと情けなさを、俺は必死で誤魔化してた。

　誰に聞かせるわけでもなく、自分に向けて。