手をつないで歩こう

【１】

　心葉の思惑はわからない。俺が、なんというか『安全牌』だと踏んだから選んだだけかも。

「ねぇ、長谷部くん。私のこと『ココ』って呼んでくれる？　私も『俊樹(としき)くん』て呼んでいい？」
「ああ、いいよ。そういえば尾崎さん、女の子たちには『ココ』って呼ばれてたっけ。……あ、ココはさ」
　確かに、恋人同士なら「長谷部くん」「尾崎さん」はないよな。

「うん。仲良しの子はみんなそう。『ここは』って言いにくいでしょ？　変な名前だし」
「いや──」
　ヘンとまでは言わないけど、まあ「今ドキっぽい名前だな」とは思ってたから言葉に詰まる。

「かっ、可愛い名前じゃん」
「……ありがと」
　なんとか続けた俺に、彼女は目を伏せて苦笑いを浮かべた。ゴメン。

「今のバイト急には休めないし。シフト調整して空けて、早くて明後日くらいからかな。構わない？」
「ええ、もちろん。ありがとう、俊樹くん」
　嬉しそうな心葉。よし、バイト料の分は頑張って働くか！

　せめて「俊樹くん(俺)に頼んで良かった」って思ってもらえるように。