レンタル神様

　目が覚める感覚は、相変わらず好きではない。
　現実世界に引き戻されるような感覚で。

　でも、朝は来る。

　私は重い頭を持ち上げて、体を起こす。

　すると、一人暮らしの家の部屋のはずなのに、ふと声が聞こえてきた。

「なんや、やっと起きたんか。」

　途端に上がるのは、地を揺らすような私の悲鳴。

　そこにいたのは、狐…だった。

「うるっさいわ！　朝から騒ぎ立てるな！」
　耳を限界までペタッと下げる。

　私はというと、状況理解が出来ていなかった。

　しばらく私が唸っていると、狐が溜息混じりに言う。

「…まさか、覚えとらんのか、夢のこと。」

　夢…？　夢…。そういえば、見た気がする。

　えっと、あれは、確か…。
　最初私は、暗闇にいたんだよね。すごい、暗くて。でも、そこにすごい明るい光がやってきて、えっと…それが…。

「あのときの…狐…？」

　あり得ない、と思いながら私は可能性を口にしてみる。

　狐は安堵の笑顔で、答える。

「そうや。やっと思い出してくれたか。」

　と、同時に、あのことも思い出した。

　身震いがする。夢の中で感じたものより酷い悪寒が、吐き気が、込み上げてくる。
　いやいや、あれは…夢…。

　違う、私、死ぬんだ…。

　震えが、止まる。

「…じゃあ、私は、死ぬんだね…。」
　一番恐れていたことなのに、なんだか落ち着いていた。