雨夜の月

　ホームセンターのカラフルなジャンパーを着て、大塚(おおつか)遼(りょう)は野菜の苗に水を撒いていた。

　元々植木が好きだったこともあり、ホームセンターの園芸コーナーのバイトを見つけた時は、飛び上がるほど嬉しかったのを覚えている。だから平日は大学が終わってからの遅番、土日はいつも閉店までシフトを入れていた。

　毎日大変なこともあるけれど、ここに来ることを楽しみにしながらバイトに励んでいた。ただ今日ばかりはそうもいかず、肩を落としてため息をつく。それでもたくさんの植物に囲まれていることで、なんとか憂鬱な気分を紛らわせていた。

　空を見上げれば、今にも雨が降り出しそうな黒い雲が風に流れていて、まるで自分の想いを映し出しているかのようだった。

　今日はきっと月なんか見えないだろうな……。そう、雨夜の月だ。彼女の気持ちと同じだな……俺には理解することは難しいんだ。

『君ってさ、本当に彼氏が一番だよね。他の男には絶対に心を開かないって感じがする。もう少し視野を広げてみる気はないの？　世の中にはいろんな人がいるんだよ』

　思い出すだけで、後悔の念ばかりが押し寄せる。彼女は怒り、タイミング良く現れた彼氏の胸に飛び込んで行ってしまった。

　だってあの子が彼氏のことしか見てないから……もっと君を好きな子が周りにいるんだって教えたかったんだ……。そうだよ、ただの嫉妬。そんなのわかってる……。

　遼はホースの水を止め、次は苗木のコーナーへと移動しようとした時だった。

「あのっ……！」

　声がした方を振り返ると、今時珍しく三つ編みをした赤縁メガネの真面目そうな女の子が、今にも泣き出しそうな顔で遼を見ていた。

「あの……教えてください！　これってやり方間違えてますか⁈」

　女の子は手に持っていたビニール袋の中からガラスの瓶を取り出す。蓋がしっかりしてしまっていたが、中には大きな黒くて丸いものが浮かんでいた。それを見た遼は、思わず絶句する。

「これってもしかして……」
「アボカドの種です！　水耕栽培が出来るって聞いたから、こうして水に浮かべてるのに、全然芽が出ないんです！　うっ……うわ〜ん！」

　突然泣き出したものだから、遼はどうしていいのかわからずあたふたする。

「お、お客様、これっていつから水に浸けてるんですか？」
「……五日間です……し、失恋してから五日ですから……うわ〜ん！」

　瓶を持ったまま泣き続ける女の子に、遼はうんざりしたようにため息をついた。

　泣きたいのは俺だって同じだよ……俺だって失恋確定なんだからさ。