だらだら店主のためらい

　1週間後。火曜日。
　ドアベルがカランコロンと鳴った。

「いらっしゃい……って長谷川君か。
　今日は定休日だよ」
「いらっしゃいって言ったじゃないか。
　場所借りるよ」
　反射的にお湯を沸かしてしまった。探偵は紙袋をガサガサ言わせてテーブル席につく。

「で、犯人捕まったの？」
　ドリッパーに湯を注ぐ僕の手が止まった。
　店内が静寂に包まれる。

「僕、売上が盗まれたこと言ったっけ」
「警察官が出入りしてるし気づくよ。パートさんも教えてくれたし」
「そうなんだ」
「先週、マスターの挙動もおかしかったし」
「え」
「いつもは本読んでぼうっとしてるけど、やたらスタッフルームの方気にしてた。
　あっちに金庫あるんでしょ」

　気づかれていた。

　観念した私は、事の真相を話し出す。