食べたくなかったミルクチョコ

春香の髪の毛は長くて真っすぐで艶々で、私の指の間をするりと落ちていく。

「今日はどんな髪型にするの？」

朝八時。ホームルーム前の賑やかな教室。
スマホで猫動画を眺めながら、友達の坂下春香が無邪気に聞いてきた。

「昨日、モデルのアズサがインスタに上げてたやつにする」

「えー私それ見てない。どれどれ…」

高校一年の秋。
登校後に春香のヘアアレンジをするのが、私・村木真央の日課となっていた。
今日の髪型は進化系ポニーテール。
全体をざっくり結った後に、毛束を所々シリコンゴムで括って、ポコポコした丸みを付けた。

「わぁ可愛い！私、この髪型好きだな」

机の上に置いた大きめの卓上ミラーを見ながら、春香が嬉しそうに言った。
そんな春香のポニーテールを見て、周りの女子たちが集まってくる。

「春香ちゃん、今日の髪も可愛いね」

「いいなぁ。村木さん、私にもやってよ」

羨ましがるクラスメイトに、春香は笑って首を横に振る。

「ダメダメ。真央は私専属のヘアスタイリストだから」

当然と言わんばかりの態度に、私は思わず苦笑を漏らす。
春香は甘えんぼ妹キャラで、こういう子どもっぽいところがあるのだ。