レンタル僕の時間

「君にとっておきの事業を紹介したいと思う」

　尼崎くんは、いつもの面倒くさい話し方で得意げに口角を上げた。
　また始まった。
　そう呆れながら、カフェラテに砂糖を入れてかき混ぜる。

　友達以上恋人未満の彼、尼崎くん。
　コンビニのバイトで知り合ったけれど、彼はその持ち前の面倒くささですぐにクビになったから、今となってはコンビニの話は禁句だった。
　アメリカンドッグの話すら緊張感が走るほど。

「事業って何？」

　呆れながらもこうやって耳を傾けてしまうのは、惚れた弱みなんだろうか。
　有名大学に通っている彼は、バイトは続かないけれど頭は良い。
　いや、たまにそれも疑問に思う時があるけれども。
　とにかく彼の話は私にとって魅力的で、くだらないと思いつつも最後まで聞いてしまうのだ。

「“レンタル僕の時間”さ」

「は？」

　こうして私が露骨に引くのも日常茶飯事なので、彼も決して怯まない。

「その名の通り、僕の時間を貸すんだ。利用者の希望とする日時、提供時間、方法で」

　彼は至極嬉しそうに目を輝かせた。

「最近、流行っているだろう？レンタルおじさんとか、レンタル彼女とか」

「ま、まあ」

　だろう？と言われても。
　百歩譲ってトレンドでも、尼崎くんの時間を借りたい人なんているんだろうか。

「そこで、手始めにモニターを、君にお願いしたい」

　勢いよくカフェラテを噴き出した。

　私かい。

　正直言って即答で断りたい。
　尼崎くんと一緒に過ごすのは良いけど、モニターなんて意味不明なことには参加したくない。