素晴らしきかな その才能 ３編

１．自分の新しい面を認める

　私はスランプ中のプロのイラストレーターである。
　私の売りは、鮮やかな色彩なのだが、その色がうまく出せないのだ。
　スランプに陥ったら、あがきまくるしかないと誰かが言っていたが、私はもうこれ以上あがくことができない程にあがき尽くした。
　涙も枯れて、鼻水すら出ない状態だ。

　そんな時のことだった。某コンペに応募したイラストが、採用されたという連絡が来たのである。
　実は、そのイラストは、半ば自暴自棄の状態で、めちゃくちゃな色使いで描いたものだった。
　つまり、美しい色使いを売りにしているイラストレーターが、自分の特色を捨てて描いた作品だ。まさかそれが採用されるなんて、思ってもみなかった。

　私はため息をつく。
　コンペを取り仕切った担当者さんが、電話で感心したほうに言っていた。
「他の作品を圧倒するようなインパクトでした！」
　そう？
「特に色使いが素晴らしいです！」
　あの色がですか？
「あなたにしかできない色の使い方だと思います！」
　私にしか？マジで言ってる？

　この仕事は、私の履歴に残るだろう。めまいがする。あの色使いが、イラストレーターとしての私の顔のひとつになるなんて。
「イラストの使用料は、来月振り込まれますから！」
　………。
　プロであるからには、これで飯を食って行かなければいけないのだ。

　結局、あれも私の一部ということか。
　あのイラストを描いたのは、他でもない私なのだから。