I need you

イギリスにいます

「出帆、英語部で演劇やったことあったでしょ？歌とかセリフとか、結構、一生懸命、練習してて。相手役をやってたのが、初カレだったよね？」

いきなりの展開に頭の中の昔の引出を引っ張り出した。

「よく覚えてるね？昔のことじゃない？そう言えば、陵が読み合わせの相手しれくれたこともあったね？」

「出帆に発音の仕方を教えてもらって。少しでもいいから、出帆の役に立ちたかった。必要だと思ってもらいたかったんだよね。それがキッカケで英語は得意になりました。」

「マジか？」

全く陵は地頭(じあたま)がいいんだ。私とは出来が違うんだろうな。ちょっと羨ましい、いやかなり羨ましい。
そんなことを思いながら、ふと気付けば、陵を至近距離で見つめてしまっていた。

「そんな風に見つめられると、さすがに照れる」

「いや相変わらずまつ毛が長いなぁとか思って」

自分では、自分の意図しない、『陵を私の方から見つめる』という行動をなんとかフォローしたつもりだったけど、一方の陵は私の一言にちょっと照れたらしい。しかし、今のこの陵の表情はズルいと思う。ちょっとだけ、いつもの自信たっぷりの彼とは違うから。それに、そんな昔の可愛い告白を聞かされれば、愛おしく思えてくる。だから、ついつい、私から陵に唇に触れるだけのキスをしてしまった。これは、ただのレポートを見てくれたという感謝のしるしだ。

「ただのお礼だから。レポートを見てくれた対価というか」

自分のしてしまったことなのに恥ずかしくて。言い訳でしかないのだけど。

「対価ねぇ。足りなくない？もっと貰ってもいいと思うけど」

そう言いながら、自分の頬を差す。これは頬にもキスせよということか。この時点で、再度、その陵の仕草が可愛いと思ってしまった自分は、かなりおめでたい。
反省しろ、自分。
躊躇していたら、陵の方から、私の頬に自分の頬を触れさせて、耳にキスまでしてくる。マズイ。これは反則。ほら、ちょっとでも隙を見せれば、すぐこれだ。私は陵の胸を思いっきり押した。

「すぐいい気になって」

「出帆、耳弱いんだね？ちゃんとこれでもコントロールしてます。俺の理性、すごくない？」

そう言いながら、陵の指が真っ赤になってるだろう私の頬を擦る。
分かってる、陵がその気になれば、簡単なんだろう、私を手に入れることなんて。私の気持ちをちゃんと優先してくれてるだけ。私の揺れてる想いなんて、お見通しだ。

「分かってる」

私がそう言えば、今度は私のオデコに自分のオデコを合わせる。

「なるべく無理はさせないようにするから。出帆の弟枠から少しは成長してることは分かって？待つにしても、さすがに、もう他の男とかは勘弁して。出帆から他の男の名前聞くと、マジにムカつく」

「よく言うよねぇ、自分もモテるくせに」

私が知らないとでも思っているのか。国籍問わず、男女問わず、お誘いをうけていることぐらい既知の事実ですけど。

「少しは妬いてくれるわけ？」

顔を離すと、私の反応を確認してくる。少しどころじゃない、自分が心穏やかじゃないことくらい自覚済みです。

「まぁ多少はね」

私はボソっと呟いた。

「へぇ、これは進歩」

そう言いながら、陵は私を軽く抱きしめる。
ダメじゃん？これだけで、私の気持ちがもっていかれる。
陵の匂いを目一杯吸い込めば、気持ちが踊り始めていた。