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「はじめっ！」

焦った愛美が面を打ってきた。
愛美の剣先を避けるまでもない。
ガラ空きの胴を、薙ぐだけだ。

「どおぉぉうー！！」

白い旗が一本を確定させる。
今の私に雑念は、ない。
私に芽生えているのは──。

自分の剣道。

これだけだ。
練習に裏打ちされた、自然に動ける身体。
考えるよりも、先に動く。

愛美の小手だの、面だのと、アレコレ考える必要はない。

私は私の剣道をしたいだけ。
私は私に勝ちたいだけ。

もう応援の声も聞こえなかった。
愛美の面ど真ん中を、剣先深く鋭く打ち切った。

「一本！！」

中央でそんきょをし、礼をして振り向くと、多香子が胴をタッチしてくる。

「ナイスファイト！瞬殺だね」

「ファイト！そっか……」

時間の感覚もなかった。
自分の場所に座り面を外すと、息が思いきり吐き出せた。
納得いく剣道が出来た事は、こんなにも嬉しいものなのか。

打突のスピードも、重さも、タイミングも、気合いも、全部揃った一本。

「忘れないようにしよう」

紅白試合は私達白チームが勝ち、飛び上がって喜んだ。
真由が私に飛びつきながら、ギュウギュウ抱きしめてくる。

「一樹ーー！！カッコよかったぁ！凄いよ、あの胴は！」

「ちょっ、汗がかかる！汗っ！」

戯れる私と真由に、鋭い声がかかった。