山の上には桜が在る

第五章 山桜の頃 五

「俺、桜葉と同居したいのです。家賃が大変なので、ルームシェアしたいのですが、そもそも、桜葉は家賃を支払っていなかった。それに、あの部屋、狭すぎです」

　白蓮は意味不明の説明をしていたが、麻野は理解したようだ。

「ここに住んだらいいだろう。ここ、職場から、そんなに離れていないし。むしろ、近いだろう」

「そうしてください、桜葉」

　だが、俺が家から離れた理由は、将利が来るからだ。しかし、麻野の寂しそうな顔を見たら、それでもいいかと思ってしまった。

「…………それもいいか」

「よし！引っ越しだ。桜葉」

　それから麻野は、俺を見つけて、育てるに至った経緯を白蓮に教え始めた。

「桜葉は、麻実の料理を残さず食べた。それも、毎回。そして、覚えたのか、同じ物を作ろうとした」

「はい、ストップ」

　俺は、車のオイルまで味見してしまい、麻実が驚いて吐かせた。色は似ているが、オイルはソースではないのだと、そこから教え始めたのだ。

「オイルの味見をした子供は初めて見た。それで、俺の子だと思った」

「麻野さん、余計な事は言わないでください」

　ちなみに、オイルは不味かった。

「他にも、桜葉は桜餅にショックを受けて、知恵熱を出した。どこがショックだったのか聞くと、桜が食べ物だったと知った事と言った」

　それはショックだろう。菓子に葉っぱがくっついているのだ。

「それとな…………」

「もう寝てください！」

　麻野が酔ってしまったので、寝室に担いでゆき寝かせると、俺達も眠る事にした。

「蒲団を持って来るか…………」

「手伝います」

　そして、部屋に蒲団を敷くと、どちらがベッドを使用するかで、じゃんけんをした。俺が勝ったのだが、わざと白蓮が負けた感じがして、俺は床で眠る事にした。