深夜二時、交差点にて

「おーおー、そんなにいい反応されると、逆にこっちがビビるわ」少し引き気味に、彼女は言った。「どした、幽霊でも見たような顔色だよ」

「……それ、ギャグのつもり？」

　その場にへたり込みつつ、息も絶え絶えに言い返す少年。
　そんな彼をよそに、彼女は高笑いをしてみせた。文字に起こせば「にゃっはっは」といった感じに。

「で、だ。こんな時間にカメラなんて構えて、君はいったい何を待っているんだい？」

「あなたには関係ないだろ……いや、関係あるのかな。いちおう訊いておきたいんだけど、あなたはいったい誰？」

「あたしー？　あたしは君が見た通りの人だよー」

　禅問答めいた回答をする女を、あらためてまじまじと見つめる。
　ベリーショートの髪。切れ長の利発そうな目。冬の月のように冴え冴えとした印象を唯一裏切るのが、猫の如くキュッと上がった口角だ。その笑みには恨みっぽさは微塵も感じられなかった。
　何より彼女には、二本の脚がちゃんとあった。

　嘆息する少年。

「お、なんだか不満そうだね。何が言いたいんだい？　怒らないから言ってみ？　返答次第ではお姉さん怒っちゃうゾ」

「怒るのか怒らないのか、どっちだよ……いや、すみません。人違い、もとい幽霊違いだったみたいです」

「幽霊、ほう、幽霊。それなら君が探してる幽霊が、どんな特徴か聞かせておくれよ」

「えーと、あくまで風聞なんですけど、透き通るような色白の美人で……」

「あーそれあたしやないかい。透き通るような色白の美人ゆーたら、もう完全にあたしやがな」

「いや、でもなんか男だったっていう目撃情報もあって」

「あー、ほなあたしと違うかぁ。こんなボンキュッボンな男いないもんね」

「だけどその人曰く、もしかしたら髪の短い女性だったかもしれないって」

「あたしやないかい。ベリショの似合う透き通るような美人いうたら、あたし以外いないよそんなもん。ちなみに好きな猫はアメショーです」

「あ、こうも言ってたな。言動にオヤジ臭さがなくて慎み深くて、清楚そのものだったって」

「ほなあたしちゃうやないかい。こんなオヤジ臭くて慎んでなくて……っておい、ぶっ飛ばすゾ？」