レンタル人形

（待って！　杏珠はわたし！　それに、宿題とか掃除しか頼んでへん！　お風呂もご飯も自分で……！）

『生きることに直結するお願いはしたらあかんねんて。あとは、お願いを何回もし続けるとかな』

歩美の言葉が脳裏をよぎる。お願いを何回も……。確かに、何回もしていた記憶はある。
さっきまで人形だったはずの”わたし”は、机に向かって鼻歌を歌いながら宿題をしていた。

ーー
「杏莉ー、今日は人形返さなあかん日やろ？　忘れんと持っといでやー」
「わかってるー！」

杏莉は、ベッドに転がっていた人形のわたしを持って家を出た。
”わたし”は”杏珠”になり代わって学校へ向かった。

「杏莉ちゃんおはよう」
「先生おはようございます。お人形さん、かわいかった！　ありがとうございました」

杏莉は無邪気に笑ってわたしを先生に渡す。

「丁寧に扱ってくれてありがとうね。……あれ？　なんか前と変わってる……？」

先生はジッとわたしを見ていたけれど、気のせいか、と言って目を逸らした。